在大多數(shù)人的印象中，HPC（高性能計(jì)算）是一個(gè)專(zhuān)業(yè)度極高又相對(duì)冷寂的領(lǐng)域。大家平時(shí)做做超級(jí)計(jì)算機(jī)打打Top 500榜單，然后把這些龐然大物打包賣(mài)給高校和研究機(jī)構(gòu)。

在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，情況確實(shí)如此。不過(guò)隨著大數(shù)據(jù)的發(fā)展，數(shù)據(jù)量的幾何式增長(zhǎng)讓HPC的應(yīng)用空間得到了極大的擴(kuò)展。在這一過(guò)程中，HPC市場(chǎng)的流動(dòng)性也開(kāi)始逐漸增強(qiáng)。最近發(fā)生的一樁行業(yè)內(nèi)收購(gòu)案，就是很好的體現(xiàn)。

五月底，惠普企業(yè)（HPE）以 13 億美元買(mǎi)下了超級(jí)計(jì)算機(jī)制造商 Cray，折合每股價(jià)格27美金，比Cray股票一個(gè)月內(nèi)的平均價(jià)格高出了27％的溢價(jià)。

我們不如從這一樁收購(gòu)說(shuō)起，對(duì)HPC市場(chǎng)的變化管中窺豹。

做不到更強(qiáng)，就把更強(qiáng)者買(mǎi)下來(lái)

從這樁收購(gòu)生意的雙方來(lái)說(shuō)，都是HPC市場(chǎng)中值得被記住的名字。目前世界前五的超級(jí)計(jì)算機(jī)供應(yīng)商就是聯(lián)想、浪潮、曙光、Cray和HPE。

HPE即惠普企業(yè)，是惠普在2014年拆分出的兩家公司之一。HPE專(zhuān)注負(fù)責(zé)企業(yè)市場(chǎng)的硬件和服務(wù)業(yè)務(wù)，其中就包括超算的搭建。Cray同樣也是HPC供應(yīng)商，在全球超算Top 500的榜單中，前十名超算的建設(shè)都由Cray提供。

但兩者之間的區(qū)別在于，Cray對(duì)HPC業(yè)務(wù)的專(zhuān)注程度要大大高于HPE，大多數(shù)情況下，HPE的主要服務(wù)對(duì)象還只是企業(yè)客戶(hù)的計(jì)算需求，并不只限定在HPC一種形式之中。雖然HPE作為前五大的超算供應(yīng)商，但并沒(méi)有位列于前十名之中。其在TOP500中的份額也只占其中的9％，更加關(guān)注商用HPC領(lǐng)域。

Cray則十分專(zhuān)注于打造算力極強(qiáng)、應(yīng)用于政府和學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)的超算。例如目前Cray正在和AMD進(jìn)行合作，要在美國(guó)政府的支持之下為Oak Ridge 國(guó)家實(shí)驗(yàn)室打造世界首冠 ExaScale級(jí)別的超級(jí)計(jì)算機(jī)，這一項(xiàng)合同就價(jià)值六億美元。去年日本也曾找Cray協(xié)作制造超級(jí)計(jì)算機(jī)用于核聚變的研究。

但也正因?qū)Ｗ⒎��?wù)于政府和研究機(jī)構(gòu)這些價(jià)格高昂、銷(xiāo)量低、銷(xiāo)售周期長(zhǎng)的訂單，導(dǎo)致Cray的盈利能力并不理想。財(cái)報(bào)顯示，Cray在2019第一季度收入為7200萬(wàn)美元，相比去年同期的8000萬(wàn)美元出現(xiàn)了下降，虧損面進(jìn)一步擴(kuò)大，達(dá)到了2900萬(wàn)美元。換句話(huà)說(shuō)，Cray的經(jīng)營(yíng)模式更接近于巴黎的手工高定，而HPE則是全球化的快銷(xiāo)品牌。

在這種嚴(yán)峻的收入情況下，Cray賣(mài)身于收入結(jié)構(gòu)更加豐富的HPE也并不意外。

用30％溢價(jià)換千萬(wàn)虧損：五重奏下的商業(yè)邏輯

HPE對(duì)于Cray的收購(gòu)看似擁有很簡(jiǎn)單的商業(yè)邏輯——HPE專(zhuān)注商用HPC市場(chǎng)，Cray專(zhuān)屬政府和研究機(jī)構(gòu)訂單，雙方可以實(shí)現(xiàn)很好的互相補(bǔ)充�？梢悦抗山�30％的溢價(jià)，去收購(gòu)一家處于虧損的重商業(yè)模式企業(yè)，恐怕絕不僅僅是業(yè)務(wù)互補(bǔ)這么簡(jiǎn)單。

HPE之所以收購(gòu)Cray，自然是堅(jiān)信自己可以將Cray在HPC上更強(qiáng)大的技術(shù)力量復(fù)制粘貼到自己的中端企業(yè)市場(chǎng)中去。就如同奢侈品集團(tuán)收購(gòu)手工作坊，最終目的是把IP和商標(biāo)打包成流水線(xiàn)上的商品。

HPE之所以有所動(dòng)作，相信是受HPC市場(chǎng)中“五重奏”的影響。

所謂HPC市場(chǎng)中的五重奏，既是AI－HPC－IOT－大數(shù)據(jù)－5G的組合。這樣看似把熱門(mén)技術(shù)通通堆砌在一起的模式，其背后不無(wú)道理。隨著AI技術(shù)與IoT應(yīng)用之間的互相驅(qū)動(dòng)，數(shù)據(jù)量和計(jì)算方面的需求只會(huì)不斷暴漲，而5G將數(shù)據(jù)傳輸管道大大拓寬之后，同樣給了數(shù)據(jù)囤積量進(jìn)一步拓展的空間�？傊�長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，工業(yè)、商業(yè)領(lǐng)域?qū)τ谟?jì)算量的需求是長(zhǎng)期看漲的，這也意味著，目前那些應(yīng)用于基礎(chǔ)科學(xué)研究、地震模擬等等領(lǐng)域的HPC能力，都將走出象牙塔進(jìn)入商業(yè)市場(chǎng)。

在五重奏中，目前應(yīng)用最為廣泛的AI技術(shù)，起到了絕對(duì)的撬動(dòng)力量。AI對(duì)計(jì)算的需求成就了英偉達(dá)，而AI對(duì)計(jì)算的需求很可能是無(wú)上限的。目前很多身處于HPC行業(yè)的企業(yè)已經(jīng)感知到了這種變化，紛紛進(jìn)行了相關(guān)的布局甚至轉(zhuǎn)型。例如聯(lián)想提出了“智慧超算”的概念，浪潮則在新產(chǎn)品i48中也強(qiáng)調(diào)了對(duì)AI場(chǎng)景應(yīng)用的支持，就連Cray都成立了專(zhuān)門(mén)的AI部門(mén)。在近年的ASC、ISC等等HPC相關(guān)會(huì)議中，AI的出現(xiàn)也成為了必然。

HPE顯然是通過(guò)在商用HPC市場(chǎng)的長(zhǎng)期蟄伏，率先感知到了在五重奏影響下，企業(yè)層客戶(hù)對(duì)更高效HPC的需求，因而發(fā)動(dòng)了這次收購(gòu)。