攥住無人駕駛的命門是什么感覺?
近年來,在全球巨頭助推下,自動駕駛已不再是一個高高在上的概念,它更像是一場全民的狂歡。目前,中國頭部汽車企業(yè)以及互聯網公司均積極研發(fā)和推廣自動駕駛技術的研發(fā)。根據各廠商規(guī)劃,2025年將有望實現高度自動駕駛功能。那么,為何巨頭都不約而同地將大量精力投入到自動駕駛領域?創(chuàng)業(yè)公司彎道超車的突破口在何處?技術升級下,先進傳感器、高精地圖和視覺識別等投資人關注的重點領域又會迎來怎樣的機遇和挑戰(zhàn)?
為此,投中網特別策劃《自動駕駛破局者》系列選題,為創(chuàng)業(yè)者和投資人揭秘這片神秘又奇幻的藍海。要知道,對于自動駕駛而言,吸引VC眼球的上半場喧囂已經過去,而技術突破的下半場爭鋒才剛剛開始。
商業(yè)戰(zhàn)場上,每個時代都有自己的拿破侖。
當數碼相機時代來臨,昔日巨頭柯達慘遭滑鐵盧,但背后的贏家卻不是它曾經視為“眼中釘”的佳能和尼康。這場戰(zhàn)役所誕生的拿破侖式英雄是創(chuàng)下美國最大規(guī)?萍脊綢PO交易的Facebook、月活數已突破10億的Instagram和讓騰訊穩(wěn)坐社交第一把交椅的微信。
“自動駕駛時代也是一樣。最大的產業(yè)機會并不存在于制造自動駕駛車輛的廠商,而是在于平臺。通過研發(fā)高精度地圖,我們抓住了一個最接近平臺的路,這是一個非常重要的入口。”寬凳科技創(chuàng)始人兼CEO劉駿在投中網的專訪中介紹道。
寬凳科技創(chuàng)始人兼CEO劉駿
對于自動駕駛,要想達到更高的層級,保證安全和可靠性,車輛必須對所處環(huán)境進行精準感知。目前量產車上搭載的的主要感知設備是攝像頭和雷達,這種方案能夠解決部分問題,但在感知環(huán)境相對復雜的情況下顯得比較吃力。
高精度地圖的出現,幾乎完美的解決了以上感知設備的局限。
這樣的技術優(yōu)勢也是最被投資人看重的因素。寬凳科技A輪領投方IDG資本管理合伙人過以宏表示,“在中國,高精地圖尤其面臨著資質與技術的雙門檻,布局愈早,也就愈能把握先機!
由此,把握住了先機的劉駿說,自己要做的,是打造自動駕駛時代的“微信”。正如諾基亞HERE地圖服務部高管所述,“如果你擁有一輛自動駕駛汽車,那么地圖不再是附加功能,而將成為汽車的核心部件,并會持續(xù)產生收益!
時機對了
劉駿在創(chuàng)業(yè)前,有個響當當的頭銜,叫做“百度外賣董事長”。
從表面上看,這樣一項“接地氣”的工作和他如今的創(chuàng)業(yè)方向并無關聯。但劉駿卻不這樣認為。他相信,外賣本身蘊含著深厚的AI技術功底,是百度AI技術落地的重點業(yè)務。
但此次創(chuàng)業(yè),劉駿卻說,自己最大的優(yōu)勢并不在于“AI”。
“做好高精度地圖,最重要的能力不是懂AI,而是會做地圖。畢竟它從根本上來講就是個地圖嘛。”劉駿笑了笑說,“這聽起來很簡單,卻在被許多公司忽略。因此,雖然做高精度地圖的企業(yè)并不稀缺,但大家卻都拿不出產品。最主要的原因是他們不懂怎么做地圖!
然而,曾經操盤百度地圖業(yè)務、一路做到市場份額70%的劉駿,對于地圖市場上的用戶痛點與習慣了如指掌。
此外,劉駿的團隊雖然招募了優(yōu)秀的AI人才,但他堅持把“優(yōu)先補缺權”留給地圖團隊。走到今天,他發(fā)現這是個無比正確的決定。
地圖原本是個勞動密集產業(yè)。“其實很多地圖都是人畫出來的,現在也一樣!眲ⅡE介紹道。而他在百度實現的一項重要改革便是通過街景提取實現地圖的自動化。
如今,百度在高精度地圖上的優(yōu)勢便是得益于此。
但難以想象的是,這樣一員大將,對于“為何離開百度創(chuàng)業(yè)”的問題,卻不喜歡過度的情懷渲染。“出來做事情嘛,沒什么辛苦不辛苦的。我一直認為創(chuàng)業(yè)的四要素是人才、商業(yè)模式、資金和時機。對我來說前三個是比較容易實現的,反而比較難遇到的是時機。這次,時機對了!
“現在大部分技術都可以聚合,都到位了,高精度地圖卻是缺失的。全國范圍內,沒有一個人可以拿出一個可信的高精度地圖,這制約了整個產業(yè)的發(fā)展。”他知道,這個時候進來做高精度地圖,可以補全整個產業(yè)的版圖。
一汽工程師張先生在投中網的采訪中同樣提到,現今,對于L3級別以上的自動駕駛,高精地圖不可或缺。這種行業(yè)共識使得高精地圖已然被納入自動駕駛的風口之中。
風口之上的劉駿雖不喜歡渲染,卻依舊藏不住內心的情懷。采訪的最后,他放緩語氣說道,“其實我還是想去做一個改變格局的事,高精地圖一定是這樣一件事。”
平臺效應
當被問及和其他同類創(chuàng)業(yè)公司相比的優(yōu)勢時,劉駿說,“產品層面的話,是有和無的區(qū)別!彼D了頓說,寬凳是國內第一個可以拿出合格地圖產品的公司。
在公司一層大廳的屏幕,展示著重慶路況的實測圖。這也是劉駿最引以為豪的成果。而此前,雖然北京的道路采集已經基本完成,但“北京正南正北,路也很平坦,沒什么挑戰(zhàn)!彼麚u了搖頭說道。
重慶則不同,它是有名的山城,而其中,最難的地標叫黃桷灣立交橋。在全球最復雜的立交橋上,寬凳科技的高精地圖上標記出了路燈等基礎設施及道路標志。另一個挑戰(zhàn)是山洞,在朝陽寺隧道寬凳也能夠做到高精度!八淼朗菦]有GPS的,完全靠的是光學模型和模型制作的精度!边@次,劉駿看著屏幕,滿意地點了點頭。
寬凳科技研發(fā)的重慶黃桷灣高精度地圖

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