Waymo的估值下降了85%,公司正考慮改變策略
放寬對(duì)核心技術(shù)的關(guān)注,可能會(huì)使Waymo成為一家向汽車(chē)制造商提供一系列服務(wù)的純技術(shù)公司,這可能使其業(yè)務(wù)更類(lèi)似于Google和其他少數(shù)幾個(gè)已經(jīng)構(gòu)建的大規(guī)模云計(jì)算平臺(tái),并在后臺(tái)工作以提供其他業(yè)務(wù)所依賴(lài)的大部分計(jì)算能力和AI。
估值嚴(yán)重縮水。
上周,Alphabet的自動(dòng)駕駛技術(shù)公司W(wǎng)aymo獲得了 22.5 億美元的投資,據(jù)知情人士爆料,這筆交易對(duì)Waymo的估值超過(guò)300億美元。這一估值,比去年九月,摩根士丹利(Morgan Stanley)為Waymo賦予的1,050 億美元的估值,低了將近75%,而比更早之前1750億美元估值低了85%。
Waymo被給予的估值相對(duì)較低,這可能部分反映了近期對(duì)自動(dòng)駕駛的期望已變得更加緩和,也在一定程度上反映了waymo迄今為止與大型汽車(chē)制造商建立緊密合作伙伴關(guān)系的努力。
迄今為止,Waymo已與菲亞特克萊斯勒(FCAU)和捷豹路虎(Jaguar Land Rover )達(dá)成交易,以購(gòu)買(mǎi)其自動(dòng)駕駛套件進(jìn)行改裝并增加其車(chē)隊(duì)的車(chē)輛。它還與雷諾·日產(chǎn)(Renault Nissan)建立了伙伴關(guān)系,以“探索法國(guó)和日本的無(wú)人駕駛服務(wù)”。
但是,Waymo 尚未獲得大型汽車(chē)制造商的承諾,作為前裝產(chǎn)品,能夠在內(nèi)部設(shè)計(jì)的車(chē)輛中使用其自動(dòng)駕駛系統(tǒng),并出售給客戶(hù),當(dāng)然也可以用于自己的自動(dòng)駕駛服務(wù)。
本輪投資,汽車(chē)零件供應(yīng)商(Magna International),汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)連鎖店(AutoNation)和幾家投資公司參加了Waymo的最新一輪融資,但顯然沒(méi)有汽車(chē)制造商參與。
當(dāng)市場(chǎng)沒(méi)有打開(kāi)的時(shí)候,或者一種新的商業(yè)模式產(chǎn)生之前,汽車(chē)制造商沒(méi)有額外的錢(qián)去支配公司做這種豪賭。
商業(yè)定位的轉(zhuǎn)變。
Waymo首席執(zhí)行官約翰·克拉夫奇克(John Krafcik)接受英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》采訪時(shí),他表示公司愿意改變其戰(zhàn)略,以便更好地吸引汽車(chē)制造商。Waymo可以專(zhuān)注于簡(jiǎn)單地向第三方提供其“ Driver”(Waymo的自動(dòng)駕駛硬件和軟件的術(shù)語(yǔ)),同時(shí)“將其余的客戶(hù)[經(jīng)驗(yàn)]留給業(yè)內(nèi)其他人!
相比之下,Waymo的測(cè)試工具和Waymo One服務(wù)使公司要負(fù)責(zé)系統(tǒng)以外的很多用戶(hù)體驗(yàn)的東西。克拉夫奇克(Krafcik)表示,與雷諾日產(chǎn)汽車(chē)公司的合作可能會(huì)導(dǎo)致無(wú)人駕駛出租車(chē)服務(wù)不具有Waymo One品牌,并且雷諾汽車(chē)公司和日產(chǎn)汽車(chē)將為其提供“客戶(hù)接駁點(diǎn)”。
這種策略上的改變可能會(huì)減少Waymo理論上的長(zhǎng)期收入,但是,這樣的舉動(dòng)幫助可能幫助公司拉近與汽車(chē)制造商的距離,最終將使Waymo在實(shí)踐中獲得更大的商業(yè)成功。
Waymo曾經(jīng)多次拒絕了汽車(chē)制造商拋出去的橄欖枝,當(dāng)時(shí)它認(rèn)為誰(shuí)也可能是自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,專(zhuān)利無(wú)法得到充分的保護(hù)很容易被別人空手套白狼。然而隨著第五代無(wú)人車(chē)的出現(xiàn),waymo自動(dòng)駕駛系統(tǒng)完全不是簡(jiǎn)單的組裝傳感器這么簡(jiǎn)單,公司自研了幾乎所有的傳感器及零部件。
克拉夫奇克表示,比融資更重要的是,該公司一直在建立合作伙伴關(guān)系,打破不信任并建立聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)已成為當(dāng)務(wù)之急。盡管設(shè)計(jì)硬件并拿到車(chē)輛傳感器背后的知識(shí)產(chǎn)權(quán)已成為Waymo業(yè)務(wù)的關(guān)鍵部分,但“不必那樣做”。麥格納可以接管那部分工作。
這不是一家企業(yè)能完成的工作。
另一家英國(guó)自動(dòng)駕駛公司Five AI 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官斯坦·博蘭德(Stan Boland)在接受采訪時(shí)說(shuō):“大約一年前,我們認(rèn)為我們可能會(huì)構(gòu)建整個(gè)產(chǎn)品并將其作為一個(gè)整體系統(tǒng)推向市場(chǎng)。” “但是我們逐漸意識(shí)到這將是多么的深刻和復(fù)雜。大概到了2019年,我們意識(shí)到正確的做法是專(zhuān)注于關(guān)鍵部分。”
Boland認(rèn)為,要實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛5級(jí),需要看到“數(shù)千億美元”的投資。但是到目前為止,根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù),無(wú)人駕駛初創(chuàng)公司總體上僅籌集了150億美元,這筆錢(qián)可觀,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到所需的數(shù)額,而且有人爭(zhēng)論為什么只有極少數(shù)人得到大型汽車(chē)巨頭的支持。
Gartner分析師邁克·拉姆西(Mike Ramsey)表示,放寬對(duì)核心技術(shù)的關(guān)注可能會(huì)使Waymo成為一家向汽車(chē)制造商提供一系列服務(wù)的純技術(shù)公司,這可能使其業(yè)務(wù)更類(lèi)似于Google和其他少數(shù)幾個(gè)已經(jīng)構(gòu)建的大規(guī)模云計(jì)算平臺(tái),并在后臺(tái)工作以提供其他業(yè)務(wù)所依賴(lài)的大部分計(jì)算能力和AI。
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