去年在日本，我隨手翻了翻酒店送的《讀賣新聞》，發(fā)現(xiàn)報(bào)紙里連篇累牘都在介紹AIGC。從技術(shù)到應(yīng)用，從產(chǎn)業(yè)鏈整合到政府政策琳瑯滿目，讓人感覺這個國家對AI是充滿了期待的。

但期待歸期待，稍微了解日本科技行業(yè)現(xiàn)狀的人會知道。若干年來日本每次倡議發(fā)展AI都是雷聲很大，雨點(diǎn)基本沒有。

日本不僅沒有發(fā)展出DeepSeek這樣能夠影響國際AI格局的大模型，就連一些基本的AI應(yīng)用推廣都很不理想。有點(diǎn)荒誕意味的是，日本政府一年前才宣布在所有政府流程中淘汰了3.5英寸軟盤。試想一下，國家如果靠軟盤來發(fā)展大模型，那還頗有點(diǎn)蒸汽朋克的美感。

但與日本AI今天的蕭條相對比，曾經(jīng)的日本AI非常強(qiáng)盛，甚至是上一次AI復(fù)興中唯一可以與美國AI相抗衡的勢力。

時(shí)過境遷，AI孤狼變成了科技柴犬，不免讓人感慨。

但感慨之余，日本AI的挫敗帶給我更多的是警惕與恐懼。因?yàn)?0世紀(jì)70-80年代日本AI最為強(qiáng)盛的時(shí)候，其諸多產(chǎn)業(yè)特征都與今天的中國AI極為神似。

當(dāng)越來越多人開始從日本的經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)如何對抗房地產(chǎn)泡沫破裂、經(jīng)濟(jì)長期下行。我們或許還需要再補(bǔ)上一課，那就是看清日本在AI發(fā)展中掉入的陷阱，提醒自己絕不能重蹈覆轍。

我們所處的深度學(xué)習(xí)—大模型周期，被廣泛認(rèn)為是第二次AI復(fù)興。而第一次AI復(fù)興，則是20世紀(jì)70年代以專家機(jī)為主線的AI技術(shù)崛起。

當(dāng)時(shí)，大型計(jì)算機(jī)正處在風(fēng)口浪尖，人們第一次可以通過向計(jì)算機(jī)內(nèi)存儲信息來構(gòu)筑知識庫。于是有人就想，如果把知識庫積累到一個巨大的程度，計(jì)算機(jī)豈不就成了無所不知的神？AI不就實(shí)現(xiàn)了嗎？還別說，這個思路和今天人們對大模型的樂觀想象還挺相似的。

把話題回到70年代，當(dāng)時(shí)日本在存儲等基礎(chǔ)領(lǐng)域占據(jù)優(yōu)勢，在大型機(jī)領(lǐng)域重兵集結(jié)，開始上馬一個個超大規(guī)模的AI項(xiàng)目。其中最具代表性的就是“第五代計(jì)算機(jī)”。

1981年10月，日本宣告啟動研制第五代計(jì)算機(jī)（第五世代コンピュータ），并于1982年4月制訂了為期10年的“第五代計(jì)算機(jī)技術(shù)開發(fā)計(jì)劃”，總投資1000億日元。“第五代計(jì)算機(jī)”是當(dāng)時(shí)規(guī)模最大的AI專家系統(tǒng)。在設(shè)想中，其具備回答問題、知識庫管理、圖像識別、代碼生成等功能，能夠幫助日本實(shí)現(xiàn)預(yù)測地震，計(jì)算摩天大樓建筑結(jié)構(gòu)這類的宏大目標(biāo)，建成后將“領(lǐng)先時(shí)代40年”。

這種畢其功于一役的“舉國AI”自帶一種豪賭的氣質(zhì)。開始建設(shè)“第五代計(jì)算機(jī)”的時(shí)候，日本各界普遍處在對AI技術(shù)前景與日本國力的極度自信的階段。沒有人設(shè)想如果項(xiàng)目失敗會怎么樣，后果誰來承擔(dān)？有沒有備選方案？

后面的故事是，“第五代計(jì)算機(jī)”確實(shí)引發(fā)了美國啟動同樣在專家系統(tǒng)與大型機(jī)項(xiàng)目上的AI競賽。但家用電腦的異軍突起，卻讓美國走向了互聯(lián)網(wǎng)主導(dǎo)的信息革命之路。反而日本卻在1992年宣告五代機(jī)項(xiàng)目難以實(shí)現(xiàn)預(yù)期目標(biāo)，無法通過驗(yàn)收。

過度投入類似五代機(jī)的大型AI項(xiàng)目，讓日本AI體系變得異常封閉。國家與大公司主導(dǎo)著AI工程的開發(fā)，中小企業(yè)和個人開發(fā)者根本無法參與其中。于是一旦核心項(xiàng)目失敗，整個國家的AI發(fā)展路線就被逼上了絕境。同時(shí)，這種將絕大多數(shù)資源投入到極少數(shù)項(xiàng)目上的舉國AI模式，也導(dǎo)致日本AI行業(yè)的包容度不足，無法敏捷靈活地捕捉新機(jī)會，包容創(chuàng)新試錯。

最終結(jié)果是，當(dāng)經(jīng)濟(jì)泡沫破裂，日本經(jīng)濟(jì)猛然陷入衰退。曾經(jīng)引以為傲的AI無法成為日本經(jīng)濟(jì)渡海的扁舟，僅僅變成一件微不足道的殉葬品。當(dāng)數(shù)十年后AI再次成為發(fā)展機(jī)會，日本社會卻沒有了再擁抱一次AI的勇氣。

我們不妨對照一下，面對今天中國AI的崛起。有多少人熱切地希望借助舉國體制發(fā)展AI技術(shù)？希望DeepSeek或者某個國家級AI項(xiàng)目，某個大型科技公司能夠畢其功于一役？但是，“舉國AI”一旦變成陷阱，它的代價(jià)由誰來承擔(dān)？

歷史上每一次科技競賽都證明，包容、開放、自由，甚至容忍一些灰度存在才能構(gòu)筑科技發(fā)展的沃土。

“極剛易折”是日本AI的挽歌。那就讓它留在日本好了。

對比今天中美AI的發(fā)展局勢，很輕松就能找到一個區(qū)別：中國更加重視產(chǎn)業(yè)+AI這個方向，但在美國這個領(lǐng)域卻基本沒什么水花。

每個人都無法站在未來指明究竟哪種AI路線是對的。但有一點(diǎn)非常不幸，那就是曾經(jīng)的日本也是重視產(chǎn)業(yè)AI，輕視AI技術(shù)的消費(fèi)者市場。

必須申明的是，這里完全沒有否定產(chǎn)業(yè)AI路線的意思。甚至我們始終認(rèn)為，歐美今天行業(yè)智能化的怠惰，是其產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)與社會權(quán)力發(fā)生了深層次問題。從而將巨大的機(jī)會窗口送給了中國。我真正想討論的是，從日本AI的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)里不難發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)業(yè)AI市場很容易炮制出巨大的虛假繁榮，從而混淆技術(shù)發(fā)展的真實(shí)進(jìn)程。

在20世紀(jì)80年代，日本各個行業(yè)普遍由本土大公司把持。這些企業(yè)分屬于不同的財(cái)團(tuán)與株式會社，與科技企業(yè)之間的利益鏈路錯綜復(fù)雜。所以當(dāng)一項(xiàng)技術(shù)受到政府與民眾的熱捧，科技大公司很容易通過自身的利益網(wǎng)絡(luò)，在各個行業(yè)內(nèi)創(chuàng)造出一種“AI已經(jīng)帶來巨大價(jià)值”的假象。畢竟，AI技術(shù)在某個封閉行業(yè)內(nèi)是否好用，可能一兩個人就能決定，但在消費(fèi)者市場是否好用，卻需要成千上萬人來決定。

日本重視產(chǎn)業(yè)AI的另一項(xiàng)隱憂，是為了上馬AI各個公司都在相關(guān)領(lǐng)域投入了巨大成本。在真正使用后，這些系統(tǒng)很快過時(shí)，并且還需要投入更大的運(yùn)維成本。經(jīng)濟(jì)泡沫破裂后，日本科技發(fā)展舉步維艱。一個重要原因是需要花費(fèi)人力物力來運(yùn)維那些古早的系統(tǒng)。曾經(jīng)的AI之夢，在人情世故和利益輸送之下變成了日本科技的吸血鬼。

把目光拉回到今天的中國，會發(fā)現(xiàn)很多行業(yè)也有類似的情況。在大的政策趨勢下，目前中國是千行百業(yè)用AI，很多行業(yè)都有自己用大模型的指標(biāo)和任務(wù)。其中也就很難分清哪些是真正實(shí)現(xiàn)了智能化，哪些是為了敷衍和政績？

產(chǎn)業(yè)是封閉的，是可以虛報(bào)的。可以為了很多目的來證明AI有用，但在真金白銀的消費(fèi)者市場中，一些虛偽的體面會頃刻蕩然無存。

對AI來說，寧要體無完膚的真，也不要花團(tuán)錦簇的假。

沒有人比日本人更愛機(jī)器人了。

1973年，早稻田大學(xué)宣布打造了全球第一個能自主行動的人形機(jī)器人WABOT-1，引發(fā)了全日本，乃至全世界的轟動。

從鐵臂阿童木到高達(dá)，日本流行文化里反復(fù)展示著對機(jī)器人的執(zhí)念。久而久之，機(jī)器人似乎變成了日本人的一個精神錨點(diǎn)。在AI剛剛興起的時(shí)候，全日本都自然而然地認(rèn)為機(jī)器人即將成功，于是將大量研發(fā)力量投入到機(jī)器人領(lǐng)域。比如上文說的WABOT-1就消耗了上百萬美元的研發(fā)經(jīng)費(fèi)。大型科技公司、創(chuàng)業(yè)公司以及大學(xué)，都加入了滾滾而來的機(jī)器人浪潮。而且機(jī)器人、機(jī)器狗項(xiàng)目大多打著AI的名義。比如索尼在1999年推出的電子寵物AIBO，就以AI識別能力作為主要賣點(diǎn)之一。

但結(jié)果呢？這些日本AI極盛期打造的機(jī)器人項(xiàng)目普遍有兩個特點(diǎn)。一是特別貴，二是特別沒用。

產(chǎn)生這種情況的深層邏輯是，AI根本不等于機(jī)器人。無論是七80年代的AI熱，還是今天的AI復(fù)興，迄今為止沒有任何AI技術(shù)是以人形機(jī)器人為設(shè)計(jì)藍(lán)本開發(fā)的。一臺計(jì)算機(jī)、一部手機(jī)、一個攝像頭就能搞定的AI交互，非要想盡辦法、千辛萬苦地給裝到人形身體里，說好聽了是滿足人類刻印在DNA里的科學(xué)幻想，說不好聽純屬吃飽了撐的。

后來的結(jié)果是，日本投入了大量資源在幾乎毫無產(chǎn)出的機(jī)器人領(lǐng)域，博得了一個熱愛且擅長機(jī)器人的虛名，換來了從信息革命開始社會經(jīng)濟(jì)體系化走向落后的局面。

陰陽怪氣了半天，大家可能也發(fā)現(xiàn)我想說什么了。今天以深度學(xué)習(xí)-預(yù)訓(xùn)練大模型為支撐的AI路線，在本質(zhì)上也跟人形機(jī)器人沒有任何必然關(guān)聯(lián)。所謂的具身智能熱，究竟有多少是技術(shù)之間的傳導(dǎo)效應(yīng)？多少是利用科幻文化帶來的心理錨點(diǎn)，講給大眾和投資人的故事？

如果人形機(jī)器人能成功，那就等它水到渠成，不必投入巨量資源去催熟。

如果人形機(jī)器人沒什么希望，那不妨去做中國科幻，可能收益還更好一點(diǎn)？

陷入經(jīng)濟(jì)衰退之后，日本雖然屢次提出科技振興和AI振興，但社會經(jīng)濟(jì)已經(jīng)喪失了投資AI這種前沿技術(shù)的興趣和勇氣。加之日本那些古老的IT系統(tǒng)和設(shè)施需要大量成本來維護(hù)，經(jīng)濟(jì)創(chuàng)新的活力都被老舊系統(tǒng)吸干了，給創(chuàng)新留下的資源非常有限。同時(shí)，政府也沒有能力制定利好AI等創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)的扶持政策，反而要從這類科技產(chǎn)業(yè)中抽取重稅。

多重因素下，日本AI最后變成了一團(tuán)灰燼。但我們也確實(shí)需要看到，這團(tuán)灰燼曾經(jīng)是耀眼的火光，并且其中的燃燒機(jī)制，與今天的中國AI十分相似。與其進(jìn)行大量中美AI之間的對比研究，很多時(shí)候我們更應(yīng)該看看日本、歐洲，甚至蘇聯(lián)，這類一度與美國對壘，但最終失敗的AI產(chǎn)業(yè)。它們的教訓(xùn)和經(jīng)驗(yàn)，就是我們減少試錯的籌碼。

當(dāng)然，中國AI也跟曾經(jīng)的日本有著極大不同。

比如中國有著足夠龐大的內(nèi)需市場。無論是產(chǎn)業(yè)還是消費(fèi)者的智能化需求，日本都只能高度依賴出口，并且出口對象是美國、歐洲這樣的主要競爭對手。反觀中國，無論是消化AI技術(shù)的產(chǎn)業(yè)鏈還是消費(fèi)者市場都足夠龐大。中國AI有大膽走出國門的政治經(jīng)濟(jì)保障，同時(shí)也并不極大依賴全球化市場來回血。

另一方面，今天中國的AI產(chǎn)業(yè)根基是通信、IT、互聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算等企業(yè)。這些企業(yè)有著美國科技公司的骨架，有著硅谷式的創(chuàng)新熱情，同時(shí)也積極擁抱開源開放的科技文化。這與固步自封的日本科技公司有著本質(zhì)上的不同。DeepSeek在開源領(lǐng)域的成功，無疑證明了中國AI只有更開放，才能更強(qiáng)大。

最后，中國的AI信心乃至科技信心，并不完全是經(jīng)濟(jì)因素驅(qū)動的。這一點(diǎn)有利有弊，但也可以規(guī)避日本AI一旦遭遇經(jīng)濟(jì)困局就轟然倒塌的風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)民眾的期待值、自豪感與信念感集中在AI上，所帶來的軟性影響力是難以估量的。

曾經(jīng)不可一世卻最終衰落的日本AI，與正走向輝煌的中國AI，兩者之間有很多同與不同。把它們歸結(jié)起來，會發(fā)現(xiàn)核心在于AI產(chǎn)業(yè)必須有足夠的包容度。必須確保AI能夠自由發(fā)展，在市場環(huán)境中充分認(rèn)證自身的價(jià)值，由此才能避免閉門造車，結(jié)果滿盤皆輸?shù)腁I陷阱。

打開國民，打開企業(yè)生態(tài)，打破技術(shù)閉源，隨時(shí)觸碰和迎接變化，是AI真正的發(fā)展之路。

當(dāng)我們強(qiáng)調(diào)科技自主可控的今天，一定要知道中國的自主科技，是要把更好的帶給世界，而不是將自身與世界隔絕。

能借東南西北風(fēng)，才能行萬里船。

日本的AI曾經(jīng)強(qiáng)大而孤立，最后只能變成歷史霜雪中零落的枯葉。中國AI不想重蹈覆轍，就需要確保自身的根系永遠(yuǎn)連接著自由、開放、包容的水源。

       原文標(biāo)題 : 警惕重蹈日本AI的覆轍