四年來首次裁員

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作者｜王磊編輯｜秦章勇

放棄造車后，裁員緊隨而來。

根據(jù)美國加州就業(yè)發(fā)展部收到的8份獨立文件，蘋果公司確認(rèn)將在加州圣克拉拉地區(qū)的8處工作地點進行永久性裁員，規(guī)模達到了614名員工。

沒錯，一向很少裁員的蘋果也要裁員了，而且還是一次性就要裁掉614名員工。

這也是自2020年疫情以來，蘋果公司首次進行的大規(guī)模裁員，目前蘋果員工總?cè)藬?shù)約16.1萬人，這次裁員影響了他們員工總數(shù)的不到0.5%。

這次裁掉的崗位主要集中在電動車部門，放棄造車后，蘋果避免了和特斯拉直接競爭。

有意思的是，蘋果下一個關(guān)鍵項目——家用機器人——仍和特斯拉不期而遇

眾所周知，馬斯克對人形機器人技術(shù)極為推崇，2021年8月，特斯拉的人形機器人“擎天柱”（Optimus）首次亮相，這款機器人將采用特斯拉的全自動駕駛（FSD）系統(tǒng)以及與汽車一樣的視覺感知，使用攝像頭輸入數(shù)據(jù)，并通過神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)進行計算。

如今蘋果兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又和特斯拉成了對手。

01 造車徹底告吹

根據(jù)蘋果提交的文件，裁員名單上的員工分布在加州圣克拉拉（Santa Clara）周圍的多棟蘋果辦公大樓里，離蘋果公司的庫比蒂諾總部很近。

其中最多的一處工作地點涉及371人，這些被裁員工在3月28日收到了通知，裁員決定將從5月27日起生效。

根據(jù)加州的相關(guān)法律條款，當(dāng)?shù)仄髽I(yè)在大規(guī)模裁員之前，必須要提前60天通知相關(guān)員工和州代表。所以蘋果非常“貼心地”早早提交了裁員文件。

值得一提的是，根據(jù)路透社的報道，依據(jù)加州的“勞工調(diào)整及再訓(xùn)練通知法”（Worker Adjustment and Retraining Notification Act，WARN），總部位于加州的蘋果只須向加州通報在當(dāng)?shù)夭脝T人數(shù)即可，這也意味著，蘋果所有相關(guān)裁員總數(shù)可能會更多。

今年2月底，蘋果一場12分鐘的會議，草草宣布了結(jié)束蘋果汽車研發(fā)，當(dāng)時大約2000名參與蘋果汽車項目的員工被告知該項目將逐漸終止。

而這2000名泰坦計劃的員工未來面臨的選擇，要么是被調(diào)往其它部門，要么是被直接解雇。

而流傳出的會議記錄顯示，這些員工有90天的時間申請公司內(nèi)部的空缺職位，但是在Apple Car工作時，那些應(yīng)聘的硬件工程師和汽車設(shè)計師，被認(rèn)定為可能不具備適用于其他項目的技能。

如今許多原汽車項目的成員已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到蘋果公司高級副總裁John Giannandrea領(lǐng)導(dǎo)下的人工智能部門，專注于生成式人工智能的項目。

而這次受到裁員波及最大的克拉拉辦公室，一向是被認(rèn)為是泰坦計劃的總部，被裁減了至少371人。

此次裁撤的大部分崗位主要集中在被認(rèn)為是與汽車項目相關(guān)的工作地點內(nèi)。根據(jù)《舊金山紀(jì)事報》報道，受波及的崗位主要包括機械車間經(jīng)理、硬件工程師和產(chǎn)品設(shè)計工程師等。

另外，蘋果在圣克拉拉的另一處辦事處里還裁員了58人，這個辦公室原本屬于蘋果在2014年收購的Micro LED廠商LuxVue，而Micro LED顯示屏項目則因為工程、供應(yīng)商和成本方面的挑戰(zhàn)，在今年2月份也被迫終止。

此前有消息稱，蘋果目前已經(jīng)放棄尋找新的供應(yīng)商，開始重組Micro LED開發(fā)工程團隊。開發(fā)團隊主要位于美國和亞洲地區(qū)，在本次調(diào)整之后少量成員會轉(zhuǎn)崗到其他部門，而大部分會被裁員。

由于蘋果放棄了Micro LED計劃，也意味著下一代Apple Watch Ultra將不會采用最新技術(shù)面板，而是繼續(xù)使用OLED。

“泰坦計劃”最早可以追溯到2014年，雖說蘋果從未對外公布造車計劃，在業(yè)界早就已經(jīng)成了一個公開的秘密。

這項始于2014年，高峰時曾高達5000人的項目，盡管曾投入高達百億美元，并從谷歌、奔馳、特斯拉等公司引入核心高管，包括前蘋果設(shè)計總監(jiān)喬納森·艾維和初代iPod負(fù)責(zé)人史蒂夫·扎德斯基等，但實際情況并不順利。

比如造車方向不斷搖擺，高層內(nèi)部一開始就存在分歧，從駕駛體驗，到實車落地，再到自動駕駛，不斷推翻重來。

導(dǎo)致的直接后果就是泰坦項目團隊隔三差五重組，一朝天子一朝臣也使得蘋果的造車計劃變了又變，缺乏造車經(jīng)驗，加上汽車項目的高投資和長回報周期的特點，無疑影響了蘋果造車的決心。

就連李想也認(rèn)為蘋果放棄造車、專注于人工智能是明智的戰(zhàn)略選擇，且時間點也恰到好處。

那么接下來，蘋果又會把精力放在哪兒？

02 接任造車的重大項目

此前蘋果曾表示，公司未來會圍繞三大領(lǐng)域進行發(fā)力：汽車、家居以及混合現(xiàn)實技術(shù)。目前蘋果發(fā)布的首款混合現(xiàn)實產(chǎn)品Vision Pro頭顯預(yù)計還需要數(shù)年時間，才能創(chuàng)造可觀收入。

兩個月前，蘋果下定決心放棄造車時，就曾表示過要加碼人工智能AI的想法。

彼時蘋果公司首席運營官Jeff Williams和分管造車項目的副總裁Kevin Lynch表示，“造車項目組里的許多員工將被調(diào)到機器學(xué)習(xí)和AI部門，轉(zhuǎn)向生成式人工智能項目，這也是公司日程表里愈發(fā)重要的事項。”

確實，在目前大火的AI賽道上，蘋果的表現(xiàn)稍顯遜色，目前還尚未公布其人工智能戰(zhàn)略。早在去年8月份，知名蘋果分析師郭明錤就發(fā)文稱，蘋果在生成式人工智能方面，“明顯落后于競爭對手”。

此前，蘋果公司CEO庫克在年度股東大會上表示，計劃在今年晚些時候披露更多關(guān)于使用生成式人工智能的計劃。

根據(jù)彭博社的報道，蘋果在放棄了電動汽車計劃后，該公司已經(jīng)計劃進軍家庭機器人領(lǐng)域，并且它可能會成為蘋果下一個重大項目。

知名蘋果爆料人馬克·古爾曼(Mark Gurman)也發(fā)文表示，蘋果公司的多個團隊正在研究推進個人機器人技術(shù)，該領(lǐng)域有潛力成為蘋果公司不斷變化的“下一大事件”之一。

具體來看，蘋果的工程師在開發(fā)一種可以跟隨用戶在家中走動的移動機器人，比如如何讓機器人成為家庭生活中的一部分，包括但不限于作為移動的視頻會議工具，甚至是未來可能參與家務(wù)勞動。

目前蘋果的家用機器人項目仍處于早期研發(fā)階段，蘋果的硬件工程部門及人工智能和機器學(xué)習(xí)小組正在監(jiān)督家用機器人的研發(fā)工作。

這種機器人旨在為用戶提供輔助、娛樂或其他定制化服務(wù)。蘋果公司內(nèi)部將這個項目稱為“臭鼬工廠”。

由造車轉(zhuǎn)向機器人的做法，蘋果也不是無的放矢，在汽車項目中所研發(fā)的自動駕駛、傳感器技術(shù)，以及人工智能算法，都將有可能被重新應(yīng)用于這些家用機器人身上。就像特斯拉一樣，這不僅避免了技術(shù)的浪費，還能加速機器人的開發(fā)進程。

不過，也有知情人士透露，目前蘋果高管之間對于是否推進該產(chǎn)品的意見存在分歧，正在調(diào)研該項目的可行性，比如權(quán)衡其先進機器人設(shè)備的市場前景，關(guān)注消費者是否愿意為此類設(shè)備支付高額費用。

其實蘋果就算選擇進軍家用機器人賽道，也算是屬于后知后覺了，在此之前已經(jīng)有不少企業(yè)早在這一領(lǐng)域內(nèi)摸索了多年。

當(dāng)前公認(rèn)最先進的人形機器人是波士頓動力公司的Atlas。每隔幾年，這個身高一米五、體重89公斤的機器人搬東西、跑酷、后空翻的視頻就會在社交媒體上火一陣子，但在逾十年的研發(fā)之后，波士頓動力稱Atlas仍然處于實驗階段。

今年1月，由谷歌Deep Mind團隊與斯坦福大學(xué)、伯克利大學(xué)合作推出了一款名叫“Mobile ALOHA”的家用機器人。它可以快速從人類演示中自我學(xué)習(xí)，通過50次的演示就能自主完成復(fù)雜的移動操作任務(wù)，合作訓(xùn)練可以提高成功率高達90%。

美國通用人形機器人公司Figure也推出了一款代號為Figure 01的煮咖啡機器人。

不過談及機器人市場，目前關(guān)注度最高的應(yīng)該是特斯拉在前年AI Day上正式亮相的名為擎天柱“Optimus”的類人機器人。馬斯克還表示“隨著時間的推移，Optimus 有可能比汽車業(yè)務(wù)更重要”。

所以目前來看，蘋果在火熱的汽車市場淺嘗輒止，準(zhǔn)備發(fā)力下一個的賽道，同樣是高手如云。

應(yīng)該不會再像造車一樣半途而廢吧？

       原文標(biāo)題 : 蘋果，也要搞家用機器人了