iPhone核心團(tuán)隊(duì)成員創(chuàng)業(yè),融資2.3億美元,要做“另類”下一代計(jì)算平臺(tái)
文/VR陀螺 萬(wàn)里
“我非常相信AR。它可以增強(qiáng)我們正在進(jìn)行的對(duì)話,增強(qiáng)學(xué)習(xí)能力,并真正放大技術(shù)與人的價(jià)值。”庫(kù)克曾不止一次提到了對(duì)于AR技術(shù)的喜愛(ài)。
不過(guò),當(dāng)蘋(píng)果在WWDC期間端出一款重達(dá)一磅的頭顯產(chǎn)品Vision Pro之后,無(wú)形之中又喚起了某些人對(duì)于《黑客帝國(guó)》般賽博朋克世界的恐懼。AR/VR將成為下一代計(jì)算平臺(tái)已經(jīng)逐漸成為大家的共識(shí),但是,Humane提出了反對(duì)意見(jiàn)。
扎克伯格在三星S7發(fā)布會(huì),圖源:網(wǎng)絡(luò)
5年融2.3億美元 Humane試圖打造“無(wú)屏幕”的下一代計(jì)算平臺(tái)
Humane是一家由Imran Chaudhri和Bethany Bongiorno共同創(chuàng)辦的科技企業(yè),企業(yè)成立于2018年,致力于“打造首個(gè)專為AI構(gòu)建的軟件平臺(tái)和消費(fèi)級(jí)終端產(chǎn)品。”
談到Imran Chaudhri和Bethany Bongiorno,這兩個(gè)人其實(shí)大有來(lái)頭,其中Chaudhri于1995年加入蘋(píng)果,曾擔(dān)任蘋(píng)果人機(jī)交互界面團(tuán)隊(duì)的設(shè)計(jì)總監(jiān),此外,他也是初代iPhone項(xiàng)目核心6人團(tuán)的成員之一。維基百科指出,Chaudhri在蘋(píng)果期間曾參與了macOS外觀的更新工作,并致力于為智能手機(jī)構(gòu)建一個(gè)以觸摸為交互的全新用戶界面。而B(niǎo)ongiorno也曾擔(dān)任蘋(píng)果操作系統(tǒng)的主管。
Bongiorno和Chaudhri,圖源:Humane
企業(yè)發(fā)展過(guò)程中,Humane吸收了不少蘋(píng)果的前員工,如其首席技術(shù)官Patrick Gates曾擔(dān)任蘋(píng)果高級(jí)工程總監(jiān)。有消息透露,目前Humane團(tuán)隊(duì)成員約兩百人,其中有蘋(píng)果背景的就占了半數(shù)。
無(wú)論是對(duì)外采訪,又或者社交平臺(tái)發(fā)聲,Chaudhri曾多次表達(dá)了對(duì)于VR/AR產(chǎn)品的質(zhì)疑。在他看來(lái),這類產(chǎn)品跟智能手機(jī)類似,只不過(guò)把生活中已有的屏幕搬到了離眼球幾毫米的位置,它不但具有更強(qiáng)的侵入性,同時(shí)也形成了用戶跟世界之間的一道壁壘。
Chaudhri對(duì)于VR/AR看法,圖源:TED
不僅如此,Chaudhri在2018年接受Fast Company對(duì)話時(shí)也曾提到,他之所以會(huì)選擇離開(kāi)蘋(píng)果,原因之一在于個(gè)人道德與企業(yè)決策并非始終能保持一致,一個(gè)典型的例子在于他知道手機(jī)最大的缺陷在于能夠分散和壟斷用戶的注意力,但蘋(píng)果卻故意沒(méi)有為用戶提供足夠的工具來(lái)維持對(duì)設(shè)備的控制權(quán)。從這些方面不難看到,在產(chǎn)品理念或者對(duì)于未來(lái)新一代計(jì)算平臺(tái)看法上,Humane跟其他一眾AR/VR企業(yè)其實(shí)持有很大的差異。
Humane團(tuán)隊(duì)很少提及VR/AR相關(guān)技術(shù),Chaudhri透露團(tuán)隊(duì)目前試圖構(gòu)建的產(chǎn)品以及平臺(tái)體驗(yàn)有三大特性:Screenless(無(wú)屏幕的)、Seamless(無(wú)縫的)和Sensing(可感知的),而平臺(tái)將由AI、計(jì)算機(jī)視覺(jué)、機(jī)器學(xué)習(xí)作為三大核心技術(shù)支撐。
Chaudhri演講,圖源:TED
Humane發(fā)展5年間,共計(jì)獲得了2.3億美元的融資。其中最近一次1億美元的C輪融資發(fā)生在今年3月,投資者陣營(yíng)堪稱豪華,其中包括SK Networks、微軟、LG Technology Ventures、沃爾沃汽車(chē)技術(shù)基金、Qualcomm Ventures以及OpenAI創(chuàng)始人Sam Altman等一眾知名企業(yè)或創(chuàng)投機(jī)構(gòu)。
蘋(píng)果團(tuán)隊(duì)背景+超前的產(chǎn)品理念+出色的融資表現(xiàn),Humane很難不引起大家的關(guān)注:未來(lái)它將推出什么樣的產(chǎn)品,而“無(wú)屏幕”的產(chǎn)品又如何與未來(lái)的AR相抗衡?
以AI為驅(qū)動(dòng),可將核心信息投影到用戶雙手
近日,Humane對(duì)外公布了其首款產(chǎn)品的部分細(xì)節(jié)。該產(chǎn)品命名為Humane Ai Pin,官網(wǎng)指出這是一款“新型的獨(dú)立設(shè)備,其軟件平臺(tái)利用AI的力量來(lái)實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新的個(gè)人計(jì)算體驗(yàn)。”產(chǎn)品由高通與Humane合作開(kāi)發(fā),并搭載了高通的Snapdragon平臺(tái)。
高通業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)副總裁Dev Singh表示,Ai Pin外形時(shí)尚并且具備強(qiáng)大的性能,它可提供卓越的AI體驗(yàn),可實(shí)時(shí)理解上下文信息等。
目前這款產(chǎn)品尚未發(fā)售,不過(guò)Humane承諾這款產(chǎn)品會(huì)在今年晚些時(shí)候正式推出,加入候補(bǔ)名單的用戶可獲得產(chǎn)品的優(yōu)先訪問(wèn)權(quán)。
Ai Pin,圖源:Humane
功能方面,Ai Pin在今年4月的TED演講期間做了一個(gè)簡(jiǎn)短的產(chǎn)品演示。從下圖可以看到,這是一款掛在胸前的可穿戴式設(shè)備,它配備了相機(jī)、動(dòng)態(tài)指示燈等模組。這款產(chǎn)品并沒(méi)有配備常規(guī)的屏幕,主要依靠語(yǔ)音進(jìn)行交互。此外,它還配備了一個(gè)投影模組,可以把信息投影到手掌、桌面等環(huán)境中。
圖源:TED
Chaudhri當(dāng)時(shí)在現(xiàn)場(chǎng)演示了Ai Pin的幾項(xiàng)功能:
來(lái)電時(shí),設(shè)備會(huì)發(fā)出聲音提醒,用戶把手舉到胸前即可查看投射過(guò)來(lái)的信息。投射顏色為單色,可顯示來(lái)電用戶、通話時(shí)長(zhǎng)、通話錄音等;點(diǎn)擊設(shè)備按鈕,用戶可用語(yǔ)音向設(shè)備詢問(wèn)去哪里購(gòu)買(mǎi)禮物等問(wèn)題,而AI助手會(huì)給出合理的答復(fù);在出國(guó)旅行等語(yǔ)言不通的場(chǎng)景下,設(shè)備可快速將用戶的講話內(nèi)容輸出為當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言,并且AI技術(shù)能夠很好還原說(shuō)話者的音色以及語(yǔ)氣;可用語(yǔ)音向設(shè)備咨詢未來(lái)的日程安排;把食物放在設(shè)備面前,設(shè)備可檢測(cè)食物的熱量、成分并提供相應(yīng)的飲食建議。
圖源:TED
從現(xiàn)場(chǎng)演示來(lái)看,Ai Pin主要能起到電子助理一類的角色,并且AI具有聯(lián)系上下文的能力,比常見(jiàn)的語(yǔ)音助手要更加智能。
2020年,Humane發(fā)布了一份名為“具有激光投影系統(tǒng)的可穿戴多媒體設(shè)備和云計(jì)算平臺(tái)”的專利,專利文件揭示了這款產(chǎn)品可能具備的更多功能以及特性。
硬件方面,這款設(shè)備搭載了一顆180°FOV具備OIS光學(xué)防抖的攝像頭、一顆3D攝像頭以及深度傳感器,這些傳感器可用于檢測(cè)環(huán)境物體、識(shí)別用戶手勢(shì)等。
可識(shí)別路人的穿著打扮,圖源:Humane
設(shè)備采用高通系列芯片、并配備X55基帶、GPS、慣性傳感器、心率傳感器和指紋監(jiān)視器等,這意味著它可以獨(dú)立進(jìn)行工作,并不需要依賴于連接智能手機(jī)。設(shè)備配備了一個(gè)外置電池組,電池組通過(guò)磁吸連接的方式對(duì)設(shè)備進(jìn)行無(wú)線供電,而通過(guò)磁吸力可以起到把設(shè)備固定在衣服上的效果。
專利文件中指出,借助設(shè)備的激光投影系統(tǒng),可將任何表面變成顯示器。除了前面所提到的接聽(tīng)電話以外,用戶還可以將時(shí)間/日期、數(shù)字鍵盤(pán)、溫度調(diào)節(jié)開(kāi)關(guān)等信息投射到手掌,用戶可以點(diǎn)擊投影內(nèi)容進(jìn)行操作。
圖源:Humane
此外,專利文件中還提到了幾種具體的應(yīng)用場(chǎng)景:
手指指向附近的建筑并詢問(wèn)“那是什么建筑?”云計(jì)算平臺(tái)會(huì)根據(jù)空中手勢(shì)來(lái)縮小攝像頭檢測(cè)范圍并且框選出建筑物本體;
設(shè)備能夠以最少的用戶交互記錄用戶的生活場(chǎng)景,圖片視頻等數(shù)據(jù)會(huì)上傳到云計(jì)算平臺(tái)并進(jìn)行自動(dòng)編輯和優(yōu)化,然后提供給用戶在各種設(shè)備上播放。這應(yīng)該類似于iPhone的相冊(cè)回憶功能。
Humane正在著手于構(gòu)建第三方應(yīng)用生態(tài),其中包括個(gè)人直播、監(jiān)控(確保親人已經(jīng)服藥)以及個(gè)人行程指南等。
當(dāng)然專利中提到的產(chǎn)品功能或者結(jié)構(gòu)并不一定會(huì)在量產(chǎn)產(chǎn)品中呈現(xiàn),更多信息有待產(chǎn)品正式發(fā)布時(shí)揭曉。
圖源:Humane
潛在的問(wèn)題:投影質(zhì)量以及語(yǔ)音交互
2020年,Bongiorno和Chaudhri接受《WIRED》雜志采訪時(shí)指出,“未來(lái)當(dāng)計(jì)算界面完全消失時(shí),我們將會(huì)回歸人性”。無(wú)可否認(rèn)Humane打造的產(chǎn)品以及所進(jìn)行的一系列嘗試的確很容易勾起我們對(duì)于未來(lái)的美好幻想:未來(lái)的科技可能會(huì)退居到幕后,召之即來(lái)?yè)]之即去,成為一種更近乎陽(yáng)光雨露般無(wú)形的存在。
不過(guò),從產(chǎn)品層面來(lái)看,如果Ai Pin想要從AI切入來(lái)定義下一代計(jì)算范式,其實(shí)并不簡(jiǎn)單,它需要面臨顯示以及交互兩大問(wèn)題。
陀螺君了解到,Ai Pin很可能采用了LBS投影方案,LBS技術(shù)可以生成免對(duì)焦圖像,并且在體積控制方面相較于其他投影方案也有明顯優(yōu)勢(shì)。
在TED演示過(guò)程中,雖然投影文字看起來(lái)清晰明亮,但它能否在高亮度的戶外場(chǎng)景下使用仍需打一個(gè)問(wèn)號(hào)。此外,由于Ai Pin需要以手作為投影幕布,而人類皮膚具有吸收性、光致變色性、熒光性和較高次表面散射性等特性,并非一個(gè)理想的投影介質(zhì),這個(gè)過(guò)程中需要考慮畫(huà)面扭曲等問(wèn)題。
圖源:TED
在一份名為“可穿戴多媒體設(shè)備的動(dòng)態(tài)光學(xué)投影”的專利文件中,Humane提到了解決圖像畸變問(wèn)題的辦法:設(shè)備可通過(guò)激光雷達(dá)、TOF等傳感器來(lái)檢測(cè)投影表面的動(dòng)態(tài)3D變化,然后對(duì)投影圖像進(jìn)行預(yù)畸變處理以減少2D頭像投影到3D表面的失真效果。
圖源:Humane
從現(xiàn)場(chǎng)演示來(lái)看,Ai Pin投影的FOV很小,并且畫(huà)面精細(xì)度一般,這意味著它只能用于顯示簡(jiǎn)單的圖標(biāo)以及文字信息,而難以進(jìn)行觀看相冊(cè)、觀影、瀏覽網(wǎng)頁(yè)等常規(guī)操作,這可能是用投影取代屏幕的重要弊端之一。
專利信息,圖源:Humane
交互方面,這款產(chǎn)品以語(yǔ)音為核心,但有數(shù)據(jù)表明,正常朗讀語(yǔ)速為每分鐘兩百字左右,而一般人的閱讀速度平均為300至500字/分鐘,也就是說(shuō),在瀏覽郵件或者文本信息等情況下,相較于語(yǔ)音播報(bào),視覺(jué)其實(shí)更為高效。
其次,還有一項(xiàng)研究指出,98%的受訪iPhone用戶都表示用過(guò)Siri,但是,這里面僅有3%的人會(huì)在公共場(chǎng)合或其他人面前使用語(yǔ)音助手(Creative Strategies,2016年)。想必Ai Pin未來(lái)同樣會(huì)面臨這種在公共場(chǎng)所使用的困境。
結(jié)語(yǔ)
Humane曾在其新聞稿中如此寫(xiě)道:我們堅(jiān)信技術(shù)應(yīng)該為人類服務(wù),而不是相反。Humane是一家利用技術(shù)行善的體驗(yàn)公司,而不是一家尋找充分理由體驗(yàn)技術(shù)的技術(shù)公司。
雖然Humane理念很前衛(wèi),但它卻有可能會(huì)因?yàn)檫^(guò)度追求“技術(shù)無(wú)感化”最終反過(guò)來(lái)加重用戶的使用成本。不過(guò),陀螺君仍希望Humane能越走越遠(yuǎn),為了未來(lái)的可能性。
參考資料:https://hu.ma.ne/media/humane-names-first-device-humane-ai-pinhttps://www.youtube.com/watch?v=gMsQO5u7-NQ&ab_channel=TEDhttps://9to5google.com/2022/01/07/humane-android-ar-wearable-camera-laser/
原文標(biāo)題 : iPhone核心團(tuán)隊(duì)成員創(chuàng)業(yè),融資2.3億美元,要做“另類”下一代計(jì)算平臺(tái)

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