7月3日，百度AI開(kāi)發(fā)者大會(huì)在北京如期開(kāi)幕。

早上9點(diǎn)半，百度CEO李彥宏如期上臺(tái)演講，但沒(méi)多久意想不到的一幕就發(fā)生了：一位不明身份的人士將手中的礦泉水潑向李彥宏的頭部。李彥宏隨即甩了一句“what’s your problem？”，在簡(jiǎn)單擦拭面部后繼續(xù)自己的演講，還頗為冷靜地說(shuō)道：“在AI前進(jìn)的道路上會(huì)有各種各樣的事情發(fā)生，但是前進(jìn)的決心不會(huì)改變，AI會(huì)改變每一個(gè)人的生活�！�

百度官方不久后對(duì)此事的回應(yīng)也頗為有趣：“今天AI開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，有人給AI‘潑冷水’。我們想說(shuō)，AI前進(jìn)的道路上會(huì)有各種各樣想象不到的事情發(fā)生，但我們前行的決心不會(huì)改變�！�

將“潑冷水”的對(duì)象轉(zhuǎn)移到AI上，百度公關(guān)的確挺機(jī)智的，不僅向公眾表達(dá)了百度對(duì)AI的決心，還暗喻了百度的AI發(fā)展。

的確，縱觀百度的AI發(fā)展之路，很多讓人意想不到的事就毫無(wú)征兆的發(fā)生了，有的還把百度好好折騰了一番。

百度的AI不平路

2014年，轉(zhuǎn)型中的百度加速AI化，在人才、研究院等基礎(chǔ)設(shè)施方面不遺余力，找來(lái)了吳恩達(dá)坐鎮(zhèn)百度研究院，面對(duì)興起的深度學(xué)習(xí)等AI時(shí)代大潮，彼時(shí)的百度一躍成為閃耀的“弄潮兒”。第二年，百度無(wú)人車亮相烏鎮(zhèn)互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)。

2016年的百度聯(lián)盟峰會(huì)上，李彥宏給出了“人工智能是互聯(lián)網(wǎng)下一幕的動(dòng)力核心”這一觀點(diǎn)。這意味著，百度已經(jīng)將AI完全提升到最高戰(zhàn)略層面。同年，百度產(chǎn)出了標(biāo)志性的AI成果，初代百度大腦正式亮相。

但震蕩也在百度內(nèi)部悄悄蔓延。2017年3月，吳恩達(dá)和百度突然宣布“分手”，此時(shí)距離陸奇加入百度才兩個(gè)月。隨后，“一人之下萬(wàn)人之上”的陸奇開(kāi)始進(jìn)一步將百度帶入到AI的深水區(qū)，2017年百度AI開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，陸奇提出了“All in AI”的口號(hào)，再次提振了百度向AI進(jìn)發(fā)的決心。

當(dāng)外界認(rèn)為陸奇將帶領(lǐng)百度筑起堅(jiān)固的AI護(hù)城河時(shí)，陸奇卻在2018年5月離開(kāi)了百度，百度再次回到“李彥宏時(shí)代”。

值得慶幸，核心掌舵人的離開(kāi)，并沒(méi)有讓百度在AI上“擱淺”，百度已經(jīng)在基因上徹底得到改變，外界對(duì)于百度的認(rèn)知中，AI已經(jīng)成為一個(gè)非常關(guān)鍵的標(biāo)簽。

向AI持續(xù)轉(zhuǎn)型和發(fā)力的百度，這一路并不是一直順風(fēng)順?biāo)�，吳恩達(dá)和陸奇的短暫加盟，相信也讓百度感受到了權(quán)力交接和人事變動(dòng)帶來(lái)的內(nèi)部疲憊。

但對(duì)于百度而言，他們的小憩充分強(qiáng)化了百度押注AI的決心，讓百度在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)之后起碼有了些清晰的發(fā)展方向。但在商業(yè)江湖中，衡量成敗的最佳標(biāo)準(zhǔn)只有一個(gè)，那就是產(chǎn)出成果。

百度的AI路雖不平，但產(chǎn)出許是百度喜聞樂(lè)見(jiàn)的。今天我們?cè)诎俣鹊腁I版圖中看到了很多技術(shù)能力和落地案例，一些技術(shù)能力讓百度收獲了榮譽(yù)，一些案例讓百度嘗到了先發(fā)的甜頭。

顯然，百度已經(jīng)離不開(kāi)AI，而這條路未來(lái)的不平，百度依然需要想辦法克服。

百度比任何人都渴望AI

如今，百度或許最不愿人們提起那個(gè)曾經(jīng)給予它無(wú)盡榮耀的詞——BAT。單從財(cái)務(wù)層面來(lái)看，百度在BAT中已經(jīng)妥妥是落后的那個(gè)，而且這樣的情況已經(jīng)持續(xù)了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。

在系列社會(huì)事件風(fēng)波后，百度名副其實(shí)地站在了“輿論下風(fēng)”。這也導(dǎo)致很多人開(kāi)始小看百度，認(rèn)為百度不可能有所作為。

正是在這樣環(huán)境下，受到各方壓力的百度一次次尋求著可靠的轉(zhuǎn)型，并最終明確了AI的大方向。

百度所拿出來(lái)的AI成果也足夠有誠(chéng)意，某種程度上，透過(guò)百度的AI布局和決心，外界能在百度身上看到一些曾經(jīng)的影子和只屬于巨頭的能力，通過(guò)技術(shù)創(chuàng)新和各個(gè)場(chǎng)景的落地，百度憑借著AI在某些領(lǐng)域站到了前面，同時(shí)也挺在了最前線。

不過(guò)有一點(diǎn)可以確定的是，百度之所以要押注AI，不是為了挽回什么輿論口碑，而是要對(duì)自己的生存發(fā)展負(fù)責(zé)。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)末期，百度并沒(méi)有做對(duì)所有的選擇，比如O2O上的失利，這把百度丟到了一個(gè)重新思考方向的地步。

這樣的境況，使得百度比任何人都要渴望一個(gè)新的方向，渴望一個(gè)可持續(xù)的新的增長(zhǎng)動(dòng)力。恰逢AI勢(shì)起，因此AI也就順理成章地成為了百度的“救命稻草”。

準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，處在轉(zhuǎn)型時(shí)期的百度并非在一開(kāi)始就渴望AI，而是在持續(xù)的摸索和反復(fù)驗(yàn)證中最終選擇了AI。在持續(xù)嘗到AI的一些甜頭后，百度才真正渴望AI成為其長(zhǎng)期的驅(qū)動(dòng)力。

縱觀整個(gè)AI賽道，除垂直玩家外，百度以綜合巨頭的身份所亮出的AI成績(jī)相對(duì)來(lái)說(shuō)還是可圈可點(diǎn)的，起碼在某些領(lǐng)域是這樣的。

現(xiàn)在來(lái)看，對(duì)于AI的渴望讓百度在幾經(jīng)轉(zhuǎn)折后已經(jīng)漸漸適應(yīng)了新時(shí)代的生存和競(jìng)爭(zhēng)法則，這也導(dǎo)致百度敢于顯露出由自己建立新秩序的野心，比如以自主創(chuàng)新的模式創(chuàng)造新的技術(shù)體系并吸引全球的開(kāi)發(fā)者來(lái)使用。

但生態(tài)能力之外，AI能否真的從變現(xiàn)層面成為百度的下一個(gè)核心商業(yè)化驅(qū)動(dòng)力，仍然需要百度去繼續(xù)探索。

百度對(duì)AI需要更多耐心

以BAT三巨頭為參照，近幾年三者的戰(zhàn)略有明顯的區(qū)別。騰訊堅(jiān)信產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)是未來(lái)，阿里更傾向于把持“云的能力”，百度則是全面AI化。

誰(shuí)都沒(méi)有錯(cuò)，宏觀上看，AI將會(huì)成為未來(lái)的“水電煤”，與大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等技術(shù)共同驅(qū)動(dòng)人類社會(huì)的發(fā)展。

但百度在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代已經(jīng)落后于阿里騰訊，這是比較致命的。即便是從三巨頭各自的生態(tài)場(chǎng)景看，百度的豐富度也要遜于有著龐大生態(tài)的阿里和騰訊。

但現(xiàn)在，AI有望成為百度追趕他們的有力武器。起碼從AI這一賽道來(lái)說(shuō)，百度向外界發(fā)出的聲量要比阿里和騰訊大得多。

這或許能夠成為百度的一次好機(jī)會(huì)，因?yàn)锳I技術(shù)落地需要拓展更多的交互性新場(chǎng)景，比如車內(nèi)外場(chǎng)景等等�？陀^上看，如果百度能夠在這樣場(chǎng)景取得技術(shù)優(yōu)勢(shì)，那么相應(yīng)地就能建立新的流量入口，百度或許也有機(jī)會(huì)重寫書寫互聯(lián)網(wǎng)格局。

但這些美好的想象對(duì)現(xiàn)在的百度來(lái)說(shuō)為時(shí)尚早，因?yàn)锳I產(chǎn)業(yè)本身還未成熟，技術(shù)的成熟并不代表應(yīng)用的成熟，應(yīng)用的成熟并不代表商業(yè)化的成熟。

不過(guò)可以確定的是，目前百度在AI上的確看到了更多的希望，一系列的AI成果也讓百度看到了重返巔峰的機(jī)會(huì)。

只是對(duì)于這條漫長(zhǎng)的AI路來(lái)說(shuō)，百度的AI熱情定然還會(huì)被“潑冷水”，所以要想把握住更多的機(jī)會(huì)，追上甚至是趕超其他人，仍然且必須要對(duì)AI保持足夠的決心和耐心。

本文記者史怡秋