文/陳根

對(duì)于很多現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，快樂(lè)是一件困難的事。

7月，歌手李玟去世的消息，讓抑郁癥話題再次引發(fā)大眾關(guān)注。近年來(lái)，關(guān)于抑郁癥的討論越來(lái)越多。

據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，抑郁癥已成為全球范圍內(nèi)的主要精神疾病之一。世衛(wèi)組織估算，全球共約3.5億名抑郁癥患者，每年大約有100萬(wàn)人因?yàn)橐钟舭Y自殺，在大流行期間增加了一倍多。

到 2030 年，全球精神障礙預(yù)計(jì)將耗資 16 萬(wàn)億美元。在《2022年國(guó)民抑郁癥藍(lán)皮書(shū)》報(bào)告中顯示，目前我國(guó)患抑郁癥人數(shù)也已高達(dá)到9500萬(wàn)人。

作為一種常見(jiàn)的精神疾病，抑郁癥的患者長(zhǎng)期處于情緒低落、自我否定、失去興趣和活力等負(fù)面情緒中。并且，一直以來(lái)，抑郁癥模糊的病因、發(fā)病機(jī)制和漫長(zhǎng)的治療過(guò)程都使人心生畏懼。更糟糕的是，對(duì)于許多抑郁癥患者來(lái)說(shuō)，藥物治療和心理治療等傳統(tǒng)治療方法并不能徹底緩解其癥狀。那么，如果我們通過(guò)技術(shù)手段在大腦中植入一個(gè)快樂(lè)開(kāi)關(guān)呢？

事實(shí)上，這個(gè)關(guān)于快樂(lè)的開(kāi)關(guān)已經(jīng)擺在了我們面前，那就是腦機(jī)接口，現(xiàn)在的問(wèn)題是，你會(huì)選擇按下這個(gè)開(kāi)關(guān)嗎？?

? ? ? ?治療抑郁癥的最優(yōu)解

不得不承認(rèn)，用腦機(jī)接口治療抑郁癥，似乎天然就是最優(yōu)解。

擁有近三十年的抑郁癥經(jīng)歷的作家安德魯·所羅門在《正午之魔：抑郁是你我共同的秘密》這樣描述抑郁癥：

“沒(méi)有什么‘只是’化學(xué)過(guò)程。陽(yáng)光照耀大地，那也只是化學(xué)作用；巖石堅(jiān)硬，海水咸澀，春日午后的微風(fēng)拂來(lái)一份懷舊之感，蟄伏在漫長(zhǎng)冬季皚皚白雪中的渴望和想象因而蠢蠢欲動(dòng)，這些都是化學(xué)作用�！�

事實(shí)上，今天，盡管我們可以把抑郁癥歸因于大腦中異常的化學(xué)反應(yīng)，但必須承認(rèn)的是，沒(méi)有人能說(shuō)清這些物質(zhì)運(yùn)動(dòng)與我們的想法和感受之間的聯(lián)系，也沒(méi)有人能說(shuō)清抑郁癥的成因和病理，達(dá)成共識(shí)的只是個(gè)體的生物學(xué)基礎(chǔ)——大腦的構(gòu)造和其中神經(jīng)的變化。

人有120億個(gè)神經(jīng)元，每個(gè)神經(jīng)元有一千到一萬(wàn)個(gè)迅速變化的突觸，我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有做到能讓它們都各自運(yùn)轉(zhuǎn)得恰到好處。大腦中有幾十種神經(jīng)遞質(zhì)，作用于某一種遞質(zhì)的干預(yù)方式可能也會(huì)同時(shí)影響到另一種，進(jìn)而影響機(jī)體的功能。而心理咨詢、藥物治療、以及像電擊治療這樣的物理療法，最終都是在調(diào)整大腦內(nèi)部的物質(zhì)運(yùn)動(dòng)，使其回歸某種平衡。

值得一提的是，盡管目前醫(yī)學(xué)上，對(duì)于抑郁癥已經(jīng)有多種治療方案，臨床常用抗抑郁藥物幾乎均靶向增強(qiáng)神經(jīng)遞質(zhì) 5-羥色胺和去甲腎上腺素功能，約 2/3 病人在長(zhǎng)期治療后可獲緩解，但仍有超過(guò) 30% 治療無(wú)效，而治療無(wú)效的這部分抑郁癥就被稱為難治性抑郁癥（Treatment resistant depression, TRD）。難治性抑郁的治療成本更高，疾病負(fù)擔(dān)更重。

在這樣的背景下，腦機(jī)接口作為一項(xiàng)涉及使用電極來(lái)監(jiān)測(cè)大腦活動(dòng)并將神經(jīng)信號(hào)解碼為計(jì)算機(jī)命令的技術(shù)，為抑郁癥治療提供了新的希望。

腦機(jī)接口治療抑郁癥的原理，就是通過(guò)連接患者的大腦與外部計(jì)算機(jī)或設(shè)備，以監(jiān)測(cè)和調(diào)控大腦活動(dòng)，從而緩解抑郁癥癥狀。

已有的研究表明，腦機(jī)接口治療抑郁癥的結(jié)果令人充滿希望。比如，2020 年發(fā)表在《自然人類行為》雜志上的另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，腦機(jī)接口治療可有效減輕一小部分參與者的抑郁癥狀。該研究涉及 10 名難治性抑郁癥患者，他們接受了為期 12 周的腦機(jī)接口治療。結(jié)果顯示，10 名參與者中有 7 名的抑郁癥狀明顯減輕，其中 4 名獲得完全緩解。

接受腦機(jī)接口治療抑郁癥的個(gè)體所經(jīng)歷的變化是顯著的。許多抑郁癥患者都在絕望和無(wú)法控制自己的癥狀中掙扎。腦機(jī)接口治療卻可以幫助個(gè)人更好地控制他們的癥狀，這可以增強(qiáng)他們的能力并幫助他們感到更加自信和有彈性。在某些情況下，腦機(jī)接口治療甚至可以完全緩解抑郁癥狀，讓個(gè)人恢復(fù)生活質(zhì)量并恢復(fù)正�；顒�(dòng)。

除了心理上的好處，腦機(jī)接口治療還可以對(duì)身體健康產(chǎn)生積極影響。抑郁癥通常與炎癥和其他生理變化有關(guān)，這些變化會(huì)增加其他健康問(wèn)題（例如心血管疾�。┑娘L(fēng)險(xiǎn)。通過(guò)減少抑郁癥狀，腦機(jī)接口治療還可以幫助減少炎癥和其他與抑郁相關(guān)的生理變化，從而改善人體的整體健康。?

? ? ? ?人為制造“快樂(lè)開(kāi)關(guān)”

基于腦機(jī)接口治療抑郁癥的美好設(shè)想，2020年底，上海瑞金醫(yī)院就開(kāi)始了相關(guān)項(xiàng)目的研究，有26位患者參與治療，2023年公布的研究結(jié)果顯示，運(yùn)用腦機(jī)接口技術(shù)對(duì)神經(jīng)進(jìn)行調(diào)控，患者術(shù)后抑郁癥狀平均改善超過(guò)60%。而首批參與臨床實(shí)驗(yàn)的26名患者中，已有人主動(dòng)向外界講述自己的奇妙經(jīng)歷。

該項(xiàng)試驗(yàn)全稱為“腦機(jī)接口神經(jīng)調(diào)控治療難治性抑郁癥臨床試驗(yàn)”，其實(shí)驗(yàn)原理是：通過(guò)手術(shù)在胸腔植入一個(gè)“腦起搏器”，并在腦中植入兩條電極，由“腦起搏器”控制電極，當(dāng)患者打開(kāi)“體外開(kāi)關(guān)”，就能瞬間開(kāi)心起來(lái)。手術(shù)完成后，在醫(yī)生的幫助與調(diào)整下，患者找到適合自己的神經(jīng)刺激模式，就可以通過(guò)程控器（調(diào)整刺激參數(shù)的裝置）和手機(jī)App連接，來(lái)調(diào)節(jié)自己的情緒。

其中，手機(jī)上的APP分別有工作、休息和休閑三個(gè)模式。工作模式則是正常人的狀態(tài)，而休息模式則類似于低刺激模式，患者會(huì)回到抑郁狀態(tài)，休閑模式的刺激強(qiáng)度則處于前兩者之間。每次切換模式都會(huì)刺激一個(gè)新靶點(diǎn)，這就意味著刺激不會(huì)產(chǎn)生耐受性。

從腦神經(jīng)科學(xué)原理來(lái)看，腦起搏器通過(guò)電流刺激大腦前端的神經(jīng)核團(tuán)，抑郁癥狀隨之消失，這是因?yàn)殡姌O刺激后，大腦內(nèi)的多巴胺含量會(huì)明顯增加。這從神經(jīng)遞質(zhì)的生物化學(xué)和生物物理學(xué)獲得了驗(yàn)證。

除了瑞金醫(yī)院開(kāi)發(fā)的腦起搏器以外，2023年1月，Inner Cosmos腦機(jī)接口公司也推出了一個(gè)治療抑郁癥的腦機(jī)接口設(shè)備，Inner Cosmos推出了首款用于治療抑郁癥的腦機(jī)接口設(shè)備——被稱為“大腦數(shù)字藥丸”，一種類似于人工耳蝸的微型植入物，未來(lái)還可治療其他認(rèn)知障礙。?

值得一提的是，Inner Cosmos大腦數(shù)字藥丸也被認(rèn)為是迄今為止體積最小、侵入性最小的技術(shù)，植入物也只有一美分硬幣大小。其包括兩部分：位于頭皮下的電極和卡在用戶頭發(fā)上以為設(shè)備供電的“處方藥盒”。

首先一部分是植入物，它只有指甲蓋那么大，可以被植入皮下，緊靠顱骨而看上去不顯眼。另一部分是“處方盒”，它本身很小，可以卡在頭發(fā)上為設(shè)備供電。臨床醫(yī)生也不需要在現(xiàn)場(chǎng)就可以做到這一點(diǎn)。而植入物可以向受抑郁影響的大腦區(qū)域——左側(cè)背外側(cè)前額葉皮層——每天發(fā)送一次脈沖，持續(xù) 15 分鐘， 醫(yī)生隨時(shí)可以查看儀表板，了解患者大腦的實(shí)時(shí)狀況。并且在不進(jìn)行治療時(shí)，外部設(shè)備也不需要放在患者頭上。

“快樂(lè)開(kāi)關(guān)”安全嗎？

與任何新技術(shù)一樣，在廣泛采用腦機(jī)接口治療抑郁癥之前，我們還需要回應(yīng)相關(guān)的技術(shù)倫理問(wèn)題。我們究竟該如何看待這項(xiàng)調(diào)控情緒的神奇技術(shù)？如果要在你的大腦里植入快樂(lè)開(kāi)關(guān)，你會(huì)愿意嗎？

當(dāng)然，我們首先還是要肯定這項(xiàng)技術(shù)的創(chuàng)新意義，實(shí)際上，在今天，腦機(jī)接口作為一種新型的醫(yī)療器械，已經(jīng)受到了越來(lái)越多的關(guān)注。除了幫助肢體障礙的患者之外，腦機(jī)接口用于精神疾病的治療也是一個(gè)新的突破。因?yàn)槟壳暗囊钟舭Y治療，比如認(rèn)知行為療法、藥物療法等，并非完全有效，而且不能停止治療，否則就會(huì)復(fù)發(fā)。因此，腦機(jī)接口技術(shù)似乎開(kāi)啟了治療抑郁的新里程。此外，通過(guò)這項(xiàng)技術(shù)，科學(xué)家們也可以進(jìn)一步了解抑郁癥的發(fā)病機(jī)制等。

當(dāng)然，這項(xiàng)技術(shù)如果要進(jìn)入應(yīng)用，還有一些問(wèn)題需要關(guān)注，比如，正常人是否能夠?yàn)榱丝鞓?lè)而植入腦機(jī)接口？這涉及到自由意志、人類幸福和自我決定權(quán)。因此，在使用腦機(jī)接口來(lái)追求快樂(lè)時(shí)，我們必須權(quán)衡短期幸福和長(zhǎng)期幸福之間的關(guān)系，以及是否存在潛在的風(fēng)險(xiǎn)和濫用的可能性。

與此同時(shí)，每個(gè)人對(duì)抑郁和快樂(lè)的感知也是不一樣的，那么，誰(shuí)能來(lái)判斷是否快樂(lè)，腦機(jī)接口或腦起搏器又會(huì)不會(huì)成為新的“電子毒品”？

數(shù)據(jù)隱私和安全也是一個(gè)不容忽視的問(wèn)題。腦機(jī)接口需要收集大量敏感的神經(jīng)數(shù)據(jù)，因此如何保護(hù)這些數(shù)據(jù)以防止濫用和侵犯隱私是至關(guān)重要的。我們需要制定嚴(yán)格的數(shù)據(jù)安全標(biāo)準(zhǔn)和監(jiān)管機(jī)制，以確�；颊叩碾[私得到妥善保護(hù)。

此外，還需要更多的研究來(lái)確定腦機(jī)接口治療抑郁癥的長(zhǎng)期有效性，以及它是否有可能幫助抑郁癥患者的特定亞群，例如難治性抑郁癥患者。

雖然腦機(jī)接口治療抑郁癥仍處于早期發(fā)展階段，但潛在的好處是巨大的。抑郁癥是一種復(fù)雜且多方面的疾病，沒(méi)有一種放之四海而皆準(zhǔn)的治療方法。然而，腦機(jī)接口技術(shù)有可能提供一種新的創(chuàng)新方法來(lái)治療抑郁癥，并且可以針對(duì)個(gè)體進(jìn)行定制獨(dú)特的大腦活動(dòng)模式。

作為治療抑郁癥以及心理健康疾病這種復(fù)雜疾病的一種令人興奮和創(chuàng)新的方法，腦機(jī)接口有望徹底改變心理健康領(lǐng)域，并讓萬(wàn)億與這種衰弱性疾病作斗爭(zhēng)的人帶來(lái)希望。雖然這項(xiàng)技術(shù)仍處于早期發(fā)展階段， 但隨著持續(xù)的研究和投資，腦機(jī)接口技術(shù)可能有一天會(huì)成為抑郁癥患者的首選治療選擇，從而改善他們的整體健康，為人們帶來(lái)高質(zhì)量生活和福祉。

       原文標(biāo)題 : 陳根：當(dāng)腦機(jī)接口成為“快樂(lè)開(kāi)關(guān)”，你會(huì)選擇嗎？