(配圖來自Canva)

智能音箱賽道的頭部效應(yīng)已經(jīng)越發(fā)明顯,小度智能音箱、小愛智能音箱、天貓精靈已經(jīng)成為這個(gè)領(lǐng)域的頭部選手。隨著智能音箱作為智能家居的入口效應(yīng)越來越強(qiáng),頭部之間的競爭也越發(fā)激烈,小度智能音箱則率先開啟了自己的資本運(yùn)作路程。

百度AI的變現(xiàn)捷徑

近日,百度宣布旗下智能生活事業(yè)群組業(yè)務(wù)(簡稱“小度科技”)完成了獨(dú)立融資協(xié)議的簽署。

據(jù)了解,小度科技此次融資后,投后估值達(dá)約200億元,本輪融資由百度資本及CPE戰(zhàn)略領(lǐng)投,IDG資本跟投。作為公司的重要的戰(zhàn)略業(yè)務(wù)板塊,此次融資后百度依然保持了對(duì)小度科技的絕對(duì)控制權(quán)。

對(duì)于此舉,行業(yè)相關(guān)人士普遍看好,認(rèn)為獨(dú)立融資無論是對(duì)于小度科技的自身發(fā)展,抑或是對(duì)于小度科技與百度公司的戰(zhàn)略協(xié)同,都將產(chǎn)生積極地推動(dòng)作用,獨(dú)立融資或?qū)⒊蔀樾《瓤萍奸_啟國內(nèi)上市進(jìn)程的關(guān)鍵一步。

更實(shí)際的講,小度科技開啟獨(dú)立融資可以讓百度以優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)吸引更多資本支持,幫助百度順利擺脫青黃不接的尷尬處境,加速其商業(yè)化重心從在線營銷向AI過渡轉(zhuǎn)型。

截至目前,百度AI戰(zhàn)略主要的商業(yè)化途徑就是小度科技、Apollo、百度智能云三大業(yè)務(wù)。其中作為百度公司AI戰(zhàn)略的重要業(yè)務(wù)之一,小度科技擁有國內(nèi)市場規(guī)模最大的對(duì)話式人工智能操作系統(tǒng)(DuerOS),目前開始走上獨(dú)立融資道路,成為百度AI商業(yè)化突破的先鋒旗手,關(guān)鍵問題是小度能夠肩負(fù)起如此重任嗎?

從百度內(nèi)部來看,除了小度科技之外,可能再也找不到更好的選擇。在今年的百度世界大會(huì)上,李彥宏預(yù)測2025年自動(dòng)駕駛?cè)�面商�?以這個(gè)預(yù)測作為基準(zhǔn),Apollo正式展現(xiàn)商業(yè)化價(jià)值恐怕還需要再等幾年。相比Apollo,百度智能云的商業(yè)化變現(xiàn)可能要更加容易一些,但同樣需要進(jìn)行長期探索。

小度科技作為百度AI戰(zhàn)略商業(yè)化最成功的業(yè)務(wù),必須責(zé)無旁貸地肩負(fù)起重任。在百度今年上半年的兩份財(cái)報(bào)中,小度科技貢獻(xiàn)出了為數(shù)不多的亮點(diǎn)。截至2020年6月,小度設(shè)備上的DuerOS每月語音查詢量達(dá)到28億,比去年增長近一倍,DuerOS 每月語音查詢總數(shù)達(dá)到58億,比去年增長了57%。根據(jù) Strategy Analytics數(shù)據(jù)顯示,小度智能音箱第二季度出貨量國內(nèi)第一。

然而從百度外部來看,無論國內(nèi)還是國外,小度科技都不得不面對(duì)眾多強(qiáng)大的競爭對(duì)手。

群敵環(huán)伺

擁有十大類目,超過260項(xiàng)技能的DuerOS,在人工智能技術(shù)方面自然有其獨(dú)到之處�；蛘咭部梢哉f,小度科技擁有中國市場規(guī)模最大、最領(lǐng)先的對(duì)話式人工智能生態(tài)。然而市場競爭并不是單純的技術(shù)比拼,百度AI技術(shù)也沒有和其他科技巨頭拉開代差,一時(shí)的領(lǐng)先并不能確保永遠(yuǎn)領(lǐng)先。

所以在國內(nèi)智能音箱市場,我們可以看到搭載DuerOS的小度智能音箱和小米的小愛智能音箱、阿里天貓精靈、華為智能音箱打得不可開交。這表明小度科技面對(duì)小米的智能生態(tài)、阿里的云AI以及華為鴻蒙都不具備絕對(duì)性優(yōu)勢。事實(shí)上,在人工智能技術(shù)應(yīng)用方面,小度科技和國內(nèi)其他科技巨頭確實(shí)很難拉開差距。

在國際市場中,亞馬遜、谷歌等科技巨頭在人工智能技術(shù)研發(fā)方面都不比百度遜色,因此小度科技在國外面臨一眾國際科技巨頭同樣很難討到便宜,專注中文語言環(huán)境的小度科技,在海外市場其實(shí)也不夠強(qiáng)力。

總的來看,小度科技無論是在國內(nèi)市場中,還是在國際市場中都不具備顯著領(lǐng)先優(yōu)勢,甚至很多時(shí)候面臨競爭對(duì)手的壓力難以招架。比如說,在國內(nèi)智能音箱市場中,小度科技面對(duì)阿里和小米的價(jià)格戰(zhàn),很難把硬件價(jià)格做到像他們那樣低,在競爭中這樣當(dāng)然是很不利的。

因而小度科技走上獨(dú)立融資道路,要想真正獲得資本青睞,就必須闡明自己的競爭優(yōu)勢。

小度科技能否脫穎而出?

現(xiàn)在小度科技成為百度AI商業(yè)化的突破口,除此之外百度似乎也沒有更好的選擇,日益彰顯出其開始百度下個(gè)時(shí)代節(jié)點(diǎn)的重要地位,一如20年前百度通過“競價(jià)排名”模式開始轉(zhuǎn)向搜索引擎。

2001年,李彥宏在百度董事會(huì)上提出百度轉(zhuǎn)型做獨(dú)立搜索引擎網(wǎng)站開展競價(jià)排名的計(jì)劃。自此之后,百度逐漸成長為頂級(jí)互聯(lián)網(wǎng)巨頭。近幾年人工智能商業(yè)化落地已成必然之勢,掌握領(lǐng)先人工智能技術(shù)的百度,又一次迎來了時(shí)代風(fēng)口,這次小度科技成為百度迎接時(shí)代機(jī)遇的抓手,情況變成了喜憂參半。

值得憂慮的是,小度科技并沒有提出突破性的新商業(yè)模式。不考慮社會(huì)影響的話,“競價(jià)排名”確實(shí)是一種具有突破性意義的商業(yè)模式,奠定了百度在互聯(lián)網(wǎng)廣告市場的領(lǐng)先地位,讓其在過去的近20年里持續(xù)獲利。相比之下,小度科技無論是輸出解決方案,抑或售賣硬件產(chǎn)品,從商業(yè)模式來看都沒有多少特別之處。

可喜的是,百度的小度科技在當(dāng)下依然掌握著領(lǐng)先的人工智能技術(shù)。2000年李彥宏攜搜索引擎先進(jìn)專利技術(shù)回國創(chuàng)建百度,20年間時(shí)過境遷百度一直沒有丟掉追求先進(jìn)技術(shù)的極客精神,這讓小度科技依然可以保持在人工智能相關(guān)領(lǐng)域的技術(shù)領(lǐng)先,這也成為小度科技最顯著的優(yōu)勢。

總的來看,將要承擔(dān)起百度AI商業(yè)化重任的小度科技在技術(shù)上仍具有一定的領(lǐng)先優(yōu)勢,但在商業(yè)模式上并不新穎。小度科技要想實(shí)現(xiàn)巨大的商業(yè)價(jià)值,在強(qiáng)敵環(huán)伺中脫穎而出,離不開一定的商業(yè)模式創(chuàng)新。