文|鄰章

此前,業(yè)界盛傳的百度將進(jìn)軍生命科學(xué)領(lǐng)域這件事兒,如今終于靴子落地——9月25,一家名為“百圖生科”(英文簡稱“BioMap”)的生命科學(xué)平臺(tái)公司正式成立。而從相關(guān)信息來看,百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏確定將作為牽頭發(fā)起人,出任“百圖生科”董事長,BV百度風(fēng)投CEO劉維作為聯(lián)合創(chuàng)始人,擔(dān)任“百圖生科”CEO。

而從百圖生科公司定位來看,其定位為一家生物計(jì)算技術(shù)驅(qū)動(dòng)的生命科學(xué)平臺(tái)公司,致力于用高性能生物計(jì)算和多組學(xué)數(shù)據(jù)技術(shù)加速創(chuàng)新藥物和早篩早診等精準(zhǔn)生命科學(xué)產(chǎn)品的研發(fā),力圖讓更多疾病可預(yù)警、可控制、可治愈,實(shí)現(xiàn)人類百歲健康夢(mèng)想。

在此,在恭喜李彥宏多年情懷終于實(shí)現(xiàn)落地的同時(shí),作為業(yè)界觀察者,我們也需討論這樣兩個(gè)問題:一是生命科學(xué)市場究竟能有多大的潛力,二是百度生科進(jìn)軍生命科學(xué)領(lǐng)域,又能否開啟AI新故事。

從宏觀敘事來看,生命科學(xué)可堪是21世紀(jì)最重要的自然及應(yīng)用科學(xué)學(xué)科,它與我們?nèi)祟惖纳�活密切相關(guān),人口膨脹、食物短缺、能源危機(jī)、環(huán)境污染及疾病危害等的改善,很大程度上將依賴于生命科學(xué)和生物技術(shù)的進(jìn)步與發(fā)展。

落實(shí)到具體的產(chǎn)業(yè)規(guī)模,同樣能夠看到生命科學(xué)所蘊(yùn)含的巨大市場機(jī)遇。德勤咨詢?cè)缭?018年發(fā)布的《2018年全球生命科學(xué)發(fā)展趨勢》報(bào)告中,其就預(yù)測稱到2020年,生物制劑全球銷售額預(yù)計(jì)將達(dá)到2900億美元,在全球藥品市場中的占比預(yù)計(jì)將超過四分之一,達(dá)到27%。具體到我國,據(jù)科技部社會(huì)發(fā)展科技司和中國生物技術(shù)發(fā)展中心發(fā)布了《2019中國生命科學(xué)與生物技術(shù)發(fā)展報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示,2018年我國生物醫(yī)藥行業(yè)市場規(guī)模已經(jīng)超過3500億元。

并且從當(dāng)前市場來看,也不難發(fā)現(xiàn)資本市場對(duì)生命科學(xué)公司的青睞——強(qiáng)生、羅氏、默克公司等千億美元市值的巨頭公司自不必多言,而即使是年輕公司,諸如創(chuàng)立于2013年10月的基因編輯公司CRISPR Therapeutics(在納斯達(dá)克上市)當(dāng)前市值就達(dá)到了已達(dá)58．46億美元。也由此可見資本市場對(duì)生物科技公司的青睞。

這也或是此前眾多科技公司投身生命科學(xué)市場的誘因之一。

當(dāng)然,德勤咨詢這份報(bào)告更為重要的意義是其指出——“技術(shù)領(lǐng)域的指數(shù)進(jìn)步已使得醫(yī)療技術(shù)領(lǐng)域的創(chuàng)新時(shí)機(jī)成熟。傳感器、分析、人工智能、其他數(shù)字健康技術(shù)正在與醫(yī)療技術(shù)融合。”

這與高盛此前發(fā)布的《人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)和數(shù)據(jù)將推動(dòng)未來生產(chǎn)力的發(fā)展》(AI, Machine Learning and Data Fuel the Future of Productivity)可以說是如出一轍。

報(bào)告中指出:人工智能——機(jī)器學(xué)習(xí)(Machine Learning, ML)和深度學(xué)習(xí)(Deep Learning, DL)將對(duì)醫(yī)療領(lǐng)域產(chǎn)生顯著影響——在藥物發(fā)現(xiàn)與開發(fā)領(lǐng)域,機(jī)器學(xué)習(xí)不但可以加速時(shí)間范圍,還可以提高到達(dá)后期試驗(yàn)階段藥物的成功概率(probability of success, POS),有效避免錯(cuò)誤發(fā)現(xiàn)率(False Discovery Rate, FDR)從而為大型制藥公司節(jié)約數(shù)十億美元的成本。可以說隨著人工智能深度融入生物制藥研發(fā)全周期中,憑借其強(qiáng)大的學(xué)習(xí)力、智能預(yù)測及可復(fù)制可追溯等特點(diǎn),將有效改善生物醫(yī)藥行業(yè)一直存在的“高投入、高風(fēng)險(xiǎn)、長周期”行業(yè)痛點(diǎn),在多方面促使生物制藥由勞動(dòng)力密集型向智能技術(shù)型轉(zhuǎn)變。

這是人工智能技術(shù)與生物科技領(lǐng)域相結(jié)合產(chǎn)生的奇妙化學(xué)反應(yīng),也是百度生科進(jìn)軍生命科學(xué)領(lǐng)域的驅(qū)動(dòng)力量所在。

眾所周知,百度擁有業(yè)界公認(rèn)的全球領(lǐng)先的AI技術(shù)實(shí)力,并且在生命科學(xué)領(lǐng)域有著極早的前瞻性研究投入、資本布局和落地實(shí)踐——其開發(fā)的RNA結(jié)構(gòu)預(yù)測算法LinearFold和RNA配分方程和堿基對(duì)概率預(yù)測算法LinearPartition等,不僅大幅降低了RNA結(jié)構(gòu)預(yù)測所需的時(shí)間,更具備通用型平臺(tái)特征,當(dāng)前“已有公司和機(jī)構(gòu)在和百度洽談構(gòu)建mRNA生物計(jì)算平臺(tái)”。

而在9月25日對(duì)“百圖生科”外公布的公司成立新聞稿中,則看到:百圖生科將與百度底層深度學(xué)習(xí)算法平臺(tái)飛槳建立深度戰(zhàn)略合作,飛槳將為百圖生科提供世界水平的AI底層技術(shù)和開發(fā)工具,并基于百圖生科及其客戶的需求迭代,不斷推出新的算法和工具,快速構(gòu)建生物計(jì)算行業(yè)的開源平臺(tái),為整個(gè)生物行業(yè)提供更多的開源、高效、精準(zhǔn)的研發(fā)工具。

這便為百圖生科在生命科學(xué)領(lǐng)域大展拳腳提供了更為全面的技術(shù)保障。

其實(shí)從“百圖生科”公布的業(yè)務(wù)發(fā)展兩步走戰(zhàn)略來看——第一階段利用前沿AI技術(shù)構(gòu)建完整的生物計(jì)算平臺(tái),并與提供新的數(shù)據(jù)軸和新的數(shù)據(jù)分析、藥物設(shè)計(jì)工具的初創(chuàng)企業(yè)與研究機(jī)構(gòu)攜手,構(gòu)建生物計(jì)算生態(tài),為生命科學(xué)企業(yè)和科研用戶提供豐富的工具能力和完整的解決方案,做好服務(wù)。第二階段,還將深度參與或主導(dǎo)發(fā)起新型精準(zhǔn)藥物和精準(zhǔn)診斷產(chǎn)品的研發(fā),攜手合作伙伴,為社會(huì)貢獻(xiàn)極具創(chuàng)新性的精準(zhǔn)生命科學(xué)產(chǎn)品。

能夠發(fā)現(xiàn)百圖生科正腳踏實(shí)地,沿著百度AI在生命科學(xué)領(lǐng)域構(gòu)筑起的已有優(yōu)勢穩(wěn)步前行,并且隨著飛槳深度學(xué)習(xí)平臺(tái)的加入,其更或?qū)⒏咝ПP活百度內(nèi)部的AI技術(shù)在生命科學(xué)領(lǐng)域的更快發(fā)展,當(dāng)然這對(duì)于百圖生科的未來發(fā)展,也是助力因素所在。

當(dāng)然,從百度的層面來看,讓自家領(lǐng)先的AI技術(shù)進(jìn)入生命科學(xué)領(lǐng)域,以算法技術(shù)賦能生命科學(xué)研究,也是符合人工智能與生命科學(xué)緊密結(jié)合的時(shí)代發(fā)展趨勢的。

如前所述,解決人類生存與發(fā)展所面臨的一系列重大問題,在很大程度上將依賴于生命科學(xué)的發(fā)展,生命科學(xué)有著巨大的社會(huì)效益,但同時(shí)生命科學(xué)也存在著“高投入、高風(fēng)險(xiǎn)、長周期”的顯著痛點(diǎn),這使得生命科學(xué)雖然重要但其實(shí)行業(yè)發(fā)展瓶頸凸顯,乃至于有論調(diào)稱“21世紀(jì)是生命科學(xué)的時(shí)代”為當(dāng)世騙局。

在此現(xiàn)實(shí)下,李彥宏積極站出來、勇挑重?fù)?dān),個(gè)人出資成立百圖生科,匯聚人、財(cái)、物,并與百度公司合作,充分將百度公司的人工智能技術(shù)力量應(yīng)用到生命科學(xué)研究領(lǐng)域,用以縮短新藥研發(fā)周期、降低新藥研發(fā)成本,提高醫(yī)療診斷準(zhǔn)確性和效率,開發(fā)新型精準(zhǔn)藥物和精準(zhǔn)診斷產(chǎn)品,解決疑難病癥,進(jìn)而讓人類在面對(duì)健康問題時(shí)更具主動(dòng)權(quán)。

在我看來,這更是李彥宏這些年來一以貫之的——用技術(shù)讓社會(huì)變得更美好的使命驅(qū)動(dòng)。如我們所見,多年來李彥宏積極支持生命科學(xué)研究工作,推動(dòng)生命科學(xué)技術(shù)研究,也一直堅(jiān)信通過人工智能技術(shù)可以讓行業(yè)、社會(huì)變得更美好,這從其四處布道,被稱為中國AI先生,也可見一斑。

在此前文章中,我就曾談到,在創(chuàng)始人情懷驅(qū)動(dòng)、現(xiàn)實(shí)需求激發(fā)、百度AI實(shí)力與投資布局支撐下,百圖生科應(yīng)運(yùn)而生,可以說是坐擁了天時(shí)地利人和,而后續(xù)百圖生科將拿出何種成果來造福人類社會(huì),我們拭目以待。

作者:鄰章系獨(dú)立撰稿人,專注科技互聯(lián)網(wǎng)評(píng)論,致力傳遞有價(jià)值的思考,關(guān)注智能手機(jī)、消費(fèi)&產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、人工智能等產(chǎn)業(yè)。