受到此次疫情的影響，很多企業(yè)都不太好過，就連在疫情防控期間表現(xiàn)出色的人工智能企業(yè)也不例外。近日，據(jù)外媒報道，全球知名的AI芯片企業(yè)——Wave Computing公司即將破產(chǎn)。據(jù)了解，該公司已經(jīng)遣散了所有員工，并申請破產(chǎn)保護，而這也是第一家在疫情期間申請破產(chǎn)的AI芯片公司，這家公司之前還被譽為全球最有前途的AI公司之一。

相比之下，國內(nèi)的一些AI芯片企業(yè)要幸運的多。就在今日，上海AI芯片創(chuàng)企燧原科技宣布完成B輪融資，融資金額為7億元人民幣，由半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)基金武岳峰資本領(lǐng)投，騰訊、上海雙創(chuàng)、海松資本、萬物資本、達(dá)泰資本、紅點創(chuàng)投中國基金跟投。

三次獲得騰訊投資

搜索發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)上對于這家公司的介紹不算多，通過公司官網(wǎng)的介紹可知，該公司于2019年3月成立于上海，距今僅有一年多的時間。其產(chǎn)品是針對云端數(shù)據(jù)中心開發(fā)的深度學(xué)習(xí)高端芯片，定位于人工智能訓(xùn)練平臺。芯片將采用自主研發(fā)的獨特創(chuàng)新架構(gòu)，具有高算力、高能效比、可編程、低成本、支持主流機器學(xué)習(xí)框架等特點，專為云端AI訓(xùn)練設(shè)計和優(yōu)化。

在此之前，燧原科技已經(jīng)獲得多次融資，其中值得注意的是，騰訊自2018年領(lǐng)投Pre－A輪以來，已連續(xù)三次投資支持燧原科技。

圖片來源：天眼查截圖

2018年8月7日，燧原科技宣布獲得Pre－A輪融資3．4億元人民幣，由騰訊領(lǐng)投，種子輪投資方亦和資本武岳峰資本旗下基金、真格基金、達(dá)泰資本、云和資本繼續(xù)跟投。本輪融資將用于云端AI加速芯片及相關(guān)軟件生態(tài)的研發(fā)投入。

2019年6月6日燧原科技宣布獲得新一輪融資3億元人民幣，由紅點創(chuàng)投中國基金領(lǐng)投，海松資本、云和資本、騰訊、陽光融匯資本、信中利資本跟投（順序不分先后）。本輪資金將用于市場拓展、業(yè)務(wù)落地、以及產(chǎn)品量產(chǎn)和技術(shù)支持，并推動后續(xù)系列產(chǎn)品的開發(fā)。

或許對于騰訊來說，燧原科技將是其進入AI芯片市場的最大依托。針對本輪融資，騰訊投資董事總經(jīng)理姚磊文談到，燧原科技的邃思芯片在落地過程中，與騰訊的技術(shù)團隊展開了全面合作，以加速研發(fā)過程。

首款人工智能訓(xùn)練產(chǎn)品

燧原科技自成立伊始的愿景就是為客戶提供云端訓(xùn)練和推斷的國產(chǎn)通用人工智能解決方案，從而賦能金融、醫(yī)療、教育、交通等諸多行業(yè)的服務(wù)商，為城市云、政務(wù)云、公有云等智能化場景提供AI算力。在成立不到九個月的時間，燧原科技發(fā)布首款人工智能訓(xùn)練產(chǎn)品 “云燧T10”。

據(jù)悉，云燧T10基于完全自研可重構(gòu)計算架構(gòu)DTU，單精度算力達(dá)到20TFLOPS，并率先支持BF16數(shù)據(jù)格式；采用自研ESL高速互聯(lián)技術(shù)，200GB帶寬，可以滿足E級數(shù)據(jù)中心大規(guī)模人工智能訓(xùn)練需求；支持業(yè)內(nèi)主流深度學(xué)習(xí)框架，提供完整的編譯、調(diào)試、調(diào)優(yōu)工具鏈，為開發(fā)者提供SDK、算子庫，自定義算子接口、以及細(xì)粒度開放定制的能力。

云端數(shù)據(jù)中心人工智能訓(xùn)練，要求訓(xùn)練芯片具有高算力、低功耗、強互聯(lián)，并支持多種訓(xùn)練算法，以滿足其對通用性和能耗的要求。邃思芯片集成了具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的神經(jīng)元處理架構(gòu)和數(shù)據(jù)處理引擎，采用自主設(shè)計帶有Interposer的2．5D高級封裝，以及用于構(gòu)建大規(guī)模分布式集群的高速ESL互聯(lián)。

與此同時，邃思芯片在成功流片并實現(xiàn)產(chǎn)品化之外，還完成了軟件全�！榜S算”的搭建和基礎(chǔ)優(yōu)化。

據(jù)介紹，燧原科技有三大目標(biāo)市場，一是云服務(wù)提供商，包括公有云、私有云、混合云等，這類企業(yè)有大量的流量和數(shù)據(jù)，需要訓(xùn)練算法加速AI相關(guān)應(yīng)用；二是專注于金融、保險、醫(yī)療、交通等領(lǐng)域的行業(yè)服務(wù)商；三是AI超算中心和智慧城市等領(lǐng)域。

從AI訓(xùn)練端切入，推動國內(nèi)市場發(fā)展

眾所周知，目前市場上的云端訓(xùn)練產(chǎn)品主要來自于英偉達(dá)，包括國內(nèi)的很多AI創(chuàng)業(yè)公司幾乎都使用英偉達(dá)的GPU和平臺，這種壟斷地位導(dǎo)致其價格不斷升高，使國內(nèi)AI云端訓(xùn)練的成本很高。

同時，因為開發(fā)生態(tài)系統(tǒng)封閉不開源，以及對國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)公司的技術(shù)支持力度不足等因素，國外的AI產(chǎn)品無法滿足國內(nèi)日益增長的各種AI應(yīng)用場景的差異化需求，產(chǎn)品升級換代的步伐受到限制。而這也恰好給了國內(nèi)AI企業(yè)一個大好的機會。

燧原科技從云端AI訓(xùn)練市場切入，專為人工智能應(yīng)用設(shè)計的芯片架構(gòu)，比英偉達(dá)同期產(chǎn)品具有更高的性價比，同時提供更為本地化的技術(shù)支持，可以滿足各種優(yōu)化、定制化及差異化的需求。

一直以來，我國在算力方面處于相對落后的狀態(tài)，高性能云端訓(xùn)練芯片很長一段時間都沒有突破。此次燧原科技的突破使得技術(shù)和價格門檻降低，讓更多的AI應(yīng)用開發(fā)者通過AI訓(xùn)練為市場提供更多更優(yōu)的模型，進而擴大AI推斷市場的規(guī)模，推動中國人工智能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

寫在最后

受益于宏觀政策環(huán)境、技術(shù)進步與升級、人工智能應(yīng)用普及等眾多利好因素，中國AI芯片市場進一步發(fā)展與成熟，AI芯片也是近年來國內(nèi)人工智能領(lǐng)域的一個重點方向，不僅有華為、阿里、百度等巨頭參與其中，還有“AI四小龍”之稱的商湯、曠視、依圖、云從等專注CV（計算機視覺）的公司，以及AI獨角獸寒武紀(jì)等芯片初創(chuàng)公司在內(nèi)的眾多企業(yè)紛紛入局。

相比之下，燧原科技是少數(shù)從云端訓(xùn)練芯片直接切入市場的公司，人工智能訓(xùn)練芯片及軟硬件平臺處于該領(lǐng)域技術(shù)鏈的最高端，燧原正在努力成為國內(nèi)第一家可靠供應(yīng)商，打破國外壟斷，實現(xiàn)國產(chǎn)替代。