蘋果或許是時候展現(xiàn)下自己在人工智能領(lǐng)域的實力了。

近日，蘋果喜憂參半。

喜的是，之前收購Silk Labs的消息傳出來，成為蘋果在人工智能進(jìn)程上的又一次買買買，據(jù)外媒報道，該公司主要專注于研發(fā)輕量化的AI軟件，以便應(yīng)用于類似相機(jī)等這類消費(fèi)級硬件上。

憂的是，三星指稱蘋果的Siri應(yīng)該開放，而且谷歌的語音助手已經(jīng)可以用Siri喚醒，來自安卓陣營的競爭對手已經(jīng)迫不及待地對蘋果步步緊逼，甚至連此前Siri的聯(lián)合創(chuàng)始人都指稱Siri并沒有足夠開放。

與此同時，iPhone的銷量也是差強(qiáng)人意，股價連續(xù)下滑，蘋果該拿出點魄力來想想自己的人工智能發(fā)展之路了，畢竟總是鼓吹芯片并不能太多解決目前的困境。

蘋果高管Heff Williams也曾表示：“人工智能將會成為蘋果產(chǎn)品的重要基石，我們正處于時代的拐點，人工智能和硬件計算將真正的改變世界。”

一、三星和谷歌聯(lián)手緊逼

作為最早的語音助手Siri，其在蘋果的整個人工智能生態(tài)的地位可謂舉重若輕。且Siri在蘋果設(shè)備上的深度集成，自成生態(tài)，導(dǎo)致第三方語音助手完全無法在iOS中與其相媲美。

但近日，在iOS12更新中，谷歌想了一個辦法，讓自家的語音助手 Google Assistant 也可以通過一句話來喚醒。

蘋果在其iOS 12上面添加了Siri捷徑，用來增加語音服務(wù)的場景擴(kuò)展和定制化體驗。不過隨著這一功能的開放和更多App的適配，谷歌實現(xiàn)了用Siri喚醒Google Assistant的功能。

在此之前，用戶需要在顯示屏上添加一個快捷訪問 Google Assistant 的小部件，但隨著軟件的更新，Google Assistant 加入了對 Siri 捷徑的支持。

這樣一來，用戶可以通過設(shè)置一個短語來直接喚醒 Google Assistant，比如常用的“OK Google” 或 “Hey Google”，然后每當(dāng)你對 Siri 說 “Hey Siri，Ok Google” 或 “Hey Siri，Hey Google”的時候，Google Assistant 就會啟用。

雖然這一方法相較于直接喚出 Siri，依然要更麻煩一些，但不管怎么說，都是一種進(jìn)步。若未來其他語音助手也可以加入這一功能，那么用戶就可以更好的選擇自己最喜歡的語音助手。

而就在本周，外媒稱，三星電子首次向第三方開發(fā)者完全開放其語音助手Bixby，以挑戰(zhàn)亞馬遜公司的Alexa、蘋果公司的Siri和谷歌的Google Assistant。

為了自身的語音助手可以發(fā)揮最大作用，The new Bixby人工智能平臺還可以兼容第三方App，這也徹底打破了語音助手與第三方App之間的壁壘。

比如，目前該平臺整合了大眾點評、攜程、百度地圖等40多個常用App，使用過程中用戶只需停留在The new Bixby頁面中，不需要來回切換App，即可實現(xiàn)一步直達(dá)語音操控，簡單高效。

也是本周一，三星電子在韓國舉行了首次Bixby開發(fā)者日活動，其移動部門副總裁Chung Eui－suk在會上表示，三星電子計劃擴(kuò)大Bixby的開放性，未來非三星產(chǎn)品也可以連接到SmartThings平臺或植入Bixby。

此外，三星電子還計劃到2020年把其售賣的所有設(shè)備都加入語音助手功能。

就連Siri聯(lián)合創(chuàng)始人、前首席執(zhí)行官Dag Kittlaus都表示，蘋果沒向第三方開放語音助手是一項策略性的錯誤。

在Dag Kittlaus看來，自2010年蘋果收購Siri以來，“從積極的方面看，它的發(fā)展速度快了很多，語音識別能力也增強(qiáng)了很多，但在第三方開放等方面卻掉隊了�！彼�認(rèn)為，當(dāng)前的語音助理僅僅以“非�；�礎(chǔ)”的方式被使用。

“想象一下，2007年iPhone出現(xiàn)了。當(dāng)時上面大約只有9個關(guān)于天氣和股票之類的App，而九個月后，蘋果開設(shè)應(yīng)用商店，之后更是有了數(shù)以百萬計的App，改變了世界。我們希望通過人工智能和語音助手來做到這一點。”

至于語音助手能否改變世界，這個還有待后論，但目前，同是安卓陣營的谷歌和三星倒是在一步一步地逼近蘋果的Siri，不僅要求進(jìn)入蘋果的iOS系統(tǒng)，還想進(jìn)一步讓蘋果開放生態(tài)系統(tǒng)，從而可以獲得更多的市場份額。

畢竟，正如上文所提到的，Siri憑借著蘋果的iOS系統(tǒng)，盡管目前表現(xiàn)不盡如人意，但也已經(jīng)在美國占有了重要的市場地位。

二、蘋果的應(yīng)對策略是買買買？

最近一項調(diào)查顯示，蘋果HomePod銷量遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于亞馬遜和谷歌，僅占了不到5％的美國市場份額，Siri也在理解度和精準(zhǔn)度方面落后于其他競爭對手。

當(dāng)然，面對當(dāng)下競爭對手的步步緊逼，以及自身的落后態(tài)勢，蘋果也采取了一定的策略。

此前，為了Siri更好發(fā)展，蘋果就用約2億美元的價格收購了Lattice Data，并打算對Lattice Data的技術(shù)進(jìn)行整合，使其成為 Siri 發(fā)展的重要組成部分。畢竟 Lattice 一直希望能聯(lián)手科技公司“加強(qiáng)其 AI 助理服務(wù)”。

據(jù)外媒The Information報道，蘋果已在今年早些時候收購了Silk Labs，這家人工智能初創(chuàng)公司專注于研發(fā)輕量化 AI 軟件，其官網(wǎng)也顯示，該公司的技術(shù)能夠檢測人臉、音頻、物體等，并在家庭、安防、零售等領(lǐng)域有著應(yīng)用的案例。

除此之外，蘋果已經(jīng)對人工智能領(lǐng)域的初創(chuàng)公司多次出手，VocalIQ、Turi和RealFace等等都是其成功攻略的目標(biāo)。以iPhone X為例，其面部識別的解鎖方式，就得益于收購的面部識別廠商RealFace的技術(shù)。

今年年初，據(jù)外媒 TechCrunch 報道，蘋果還對公司內(nèi)部的人工智能業(yè)務(wù)完成了重組，將多個人工智能團(tuán)隊并為一個部門，并由加入蘋果的前 Google 人工智能主管 John Giannandrea 負(fù)責(zé)。

長期跟進(jìn)蘋果生態(tài)的 TechCrunch 主編 Matthew Panzarino 就認(rèn)為，蘋果這一變動背后折射的是它對人工智能以及 Siri 并頭開發(fā)的重視。

“過去 Siri 和 ML（機(jī)器學(xué)習(xí)）團(tuán)隊雖然有著許多共同的研發(fā)目標(biāo)，但是在工作上卻沒有太多的溝通。這次蘋果將二者統(tǒng)一劃歸到“人工智能”的范圍之內(nèi)，并成立新的 AI／ML 團(tuán)隊，就是為了推薦Siri更穩(wěn)定的技術(shù)研發(fā)路徑，以及研發(fā)新技術(shù)并將其產(chǎn)品化。”

而此次的故事主角Silk Labs則非常有興趣以保護(hù)用戶隱私的方式使用人工智能。例如，Silk Labs提到的AI產(chǎn)品，其中人工智能的部分都可以在用戶的設(shè)備上本地運(yùn)行，而不是在云中。

這與庫克的主張不謀而合。

據(jù)了解，對于Siri來說，依賴服務(wù)器就意味著如果沒有網(wǎng)絡(luò)連接，這款虛擬助手就無法工作，盡管“Hey，Siri”仍然會觸發(fā)該服務(wù)，卻只能顯示離線消息。

而蘋果最近發(fā)布的專利申請文件“離線個人助理”則顯示，這一情況未來可能會發(fā)生變化。根據(jù)文件顯示，不用連接到蘋果公司的服務(wù)器，語音到文本的處理和驗證將在設(shè)備上完成。

這一切的改變，或許就是因為競爭對手的虎視眈眈。

畢竟蘋果早在2011年就首次將Siri革命性地放置在iPhone 4S上，并且在很長一段時間內(nèi)都扮演著推動者的角色，用戶也總是會將其與亞馬遜和谷歌相提并論。

但隨著亞馬遜采用Alexa為驅(qū)動的設(shè)備組合強(qiáng)勢崛起，以及谷歌在以核心技術(shù)來構(gòu)建的消費(fèi)體系不斷推陳出新后，蘋果和Siri的優(yōu)勢卻逐漸消失，并開始迷失方向。

而現(xiàn)在更嚴(yán)重的是，iPhone的銷量不斷下降，蘋果不得不關(guān)注更新的設(shè)備，并更加重視這些產(chǎn)品設(shè)備。與此同時，為產(chǎn)品帶來服務(wù)的體系，諸如Siri就再次被放到了重要的位置。

服務(wù)可以增加和擴(kuò)展，它們也代表著可持續(xù)性的收入，這或許也是蘋果轉(zhuǎn)向投入更多投資的兩大原因。

Guggenheim的分析師就在本周發(fā)表的一份報告中寫道：“我們認(rèn)為，蘋果有一些優(yōu)勢使其成為提供新服務(wù)的最佳平臺。但盡管這種模式在繼續(xù)增長，并有助于支撐股票的市盈率，但我們?nèi)匀徽J(rèn)為蘋果是一家‘產(chǎn)品’公司�！�

希望蘋果可以遇強(qiáng)則強(qiáng)，有所改變，而不是簡單粗暴地買買買。