每隔一段時(shí)間，你都會(huì)遇到一位既有夢(mèng)想，又全身心投入的企業(yè)家。這是我?guī)字芮霸诰S也納的先鋒會(huì)議上獲得的經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)時(shí)我與Insilo Medicine創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Alex Zhavoronkov進(jìn)行了會(huì)面。在會(huì)面中，他介紹了如何用一套深度學(xué)習(xí)的人工智能工具來抵抗衰老。他還告訴我可以實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)生不老，因?yàn)槲易銐蚰贻p，能夠從他正在開發(fā)的技術(shù)中獲益。

坦率地說，我對(duì)此是非常懷疑的（尤其是在深度學(xué)習(xí)被濫用的時(shí)候），但在和他交流之后，我認(rèn)為人類也許真的能夠掌握和控制衰老。

這種對(duì)公司使命的信念也反映在今天的多份聲明中。該公司今天宣布已完成一輪戰(zhàn)略融資，此輪融資由中國綜合研發(fā)服務(wù)平臺(tái)藥明康德以及新加坡淡馬錫子公司Peter Diamandis旗下的BOLD Capital和Pavilion Capital所領(lǐng)投。此外，該公司還宣布了與藥明康德的戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，以后，Insilico的發(fā)明將由藥明康德進(jìn)行測(cè)試。根據(jù)Crunchbase，這一輪融資的條款尚未披露，但I(xiàn)nsilo此前已從投資者那里籌集了1400萬美元的融資。

為了了解該公司的技術(shù)，我們需要更多地了解治療學(xué)是如何發(fā)展的。在制藥公司使用的經(jīng)典模型中，研發(fā)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家在尋找潛在的治療成分的同時(shí)，會(huì)研究自然存在的分子。當(dāng)他們找到一種可能成為候選成分的分子時(shí)，他們就會(huì)開始一系列的測(cè)試，以確定這些分子的治療效果（并獲得FDA的批準(zhǔn)）。

Insilo所做的并不是推進(jìn)這一過程，而是實(shí)現(xiàn)逆反。該公司從一開始就有一個(gè)最終的目標(biāo)，比如說阻止衰老，然后使用深度學(xué)習(xí)算法工具箱來重新設(shè)計(jì)理想的分子。這些分子可能在世界上任何地方都不會(huì)存在，但可以在實(shí)驗(yàn)室中“制造”。

該公司的關(guān)鍵基礎(chǔ)技術(shù)是所謂的GANs，即具有強(qiáng)化學(xué)習(xí)功能的生成對(duì)抗性網(wǎng)絡(luò)。在高層次上，GANs包括一個(gè)創(chuàng)造新產(chǎn)品（在本例中是分子）的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)“生成器”，以及一個(gè)分類新產(chǎn)品的判別器。然后，這些神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)會(huì)隨著時(shí)間的推移而采用，以便更有效地相互競(jìng)爭(zhēng)。

GANs已經(jīng)被用來制作看起來幾乎真實(shí)的假照片，即使這些照片從未被拍攝過。Zhavoronkov表示，也許有一天，我們也可以制造出臨床病人數(shù)據(jù)。這種方法可以在保護(hù)病人隱私的同時(shí)提供更多的數(shù)據(jù)。

盡管Zhavoronkov有著征服衰老的大膽夢(mèng)想，但如今，該公司更廣泛地專注于創(chuàng)造一批新的分子，這些分子可以提供新的治療方法。而作為該公司新的戰(zhàn)略合作伙伴，藥明康德將采取這些新分子，并測(cè)試它們?cè)趯?shí)際臨床環(huán)境中的有效性。

隨著公司技術(shù)的發(fā)展，Zhavoronkov希望提供一種“長(zhǎng)壽即服務(wù)”引擎，可以通過深度學(xué)習(xí)來推動(dòng)全球長(zhǎng)壽研究。這意味著該公司將會(huì)為研究人員提供一個(gè)平臺(tái)，來尋找新的分子，確定哪些分子可能是最有前途的治療方法，然后將它們投入到臨床試驗(yàn)，用于實(shí)際的臨床實(shí)踐。

雖然Zhavoronkov是首席執(zhí)行官，但他的首要身份是一名研究員。他在領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)由52名研究人員組成的實(shí)驗(yàn)室的同時(shí)，還廣泛發(fā)表了他和團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)。他希望，這一團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行的基礎(chǔ)研究能夠被商業(yè)化地轉(zhuǎn)化為工業(yè)，并最終被世界上最大的制藥巨頭收購。

雖然現(xiàn)在可能還為時(shí)尚早，但Zhavoronkov對(duì)Insilo阻止衰老的潛力抱有很大的野心。即使這些夢(mèng)想很難實(shí)現(xiàn)，但沿途建立的技術(shù)可能會(huì)從根本上改變我們的藥物產(chǎn)品線，從而為各種疾病提供緩解方案。