一項研究中發(fā)現(xiàn)，性格發(fā)生重大變化的原因有很多，而且并不一定預(yù)示著記憶力減退。

北亞利桑那大學(xué)

1月17日

幾十年來，科學(xué)家們一直在努力識別成人記憶力減退的早期跡象，試圖篩查甚至延緩認知能力下降的發(fā)生。一些臨床醫(yī)生認為，神經(jīng)質(zhì)增加等重大的性格變化可能是阿爾茨海默病和其他類型失智癥的“煤礦中的金絲雀”（即預(yù)警信號）。

但一位社會學(xué)家告誡這些臨床醫(yī)生：不要操之過急。

在北亞利桑那大學(xué)（Northern Arizona University，NAU）任社會學(xué)副教授的 Katsuya Oi 在《科學(xué)報告》（Scientific Reports）雜志上發(fā)表的一項研究中發(fā)現(xiàn)，性格發(fā)生重大變化的原因有很多，而且并不一定預(yù)示著記憶力減退。

研究于2024年8月22日發(fā)表在《Scientific Reports》（最新影響因子：3.8）雜志上

Oi 說：“臨床醫(yī)生已經(jīng)開始觀察性格變化與記憶力減退如何同時出現(xiàn)，我理解他們的做法，這是一種成本低廉、快速尋找阿爾茨海默病跡象的方法。這些發(fā)現(xiàn)很令人興奮，但如果沒有充分關(guān)注到可能導(dǎo)致性格變化的其他所有因素，比如失去親人、工作壓力、家庭壓力、身體變化以及我們數(shù)百萬人隨著年齡增長都會經(jīng)歷的其他事情，那么這些發(fā)現(xiàn)就會具有誤導(dǎo)性。”

在這項研究中，Oi 和他的同事、賓夕法尼亞州立大學(xué)（Pennsylvania State University，PSU）的 Cleothia Frazier 使用了 2006 年至 2020 年期間一項健康與退休研究收集的數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)來自 12,000 多名 50 歲及以上的美國人。他們旨在分析所謂的“五大”性格因素（神經(jīng)質(zhì)、開放性、外向性、親和性和盡責性）的變化是如何與壓力性生活變化和記憶力減退同時發(fā)生的。

他們的發(fā)現(xiàn)既令人驚訝又復(fù)雜。平均而言，無論是否有記憶力減退，老年人在所有五種性格特征上都隨時間推移表現(xiàn)出了雖小但顯著的下降。這一模式與現(xiàn)有研究一致，這些研究表明， 人們的性格特征往往會變得不那么明顯，而且人們往往會變得更加內(nèi)向，社交和情感上也更加孤僻。

然而，Oi 表示，一些個體的性格發(fā)生了更大的變化。一些人調(diào)節(jié)情緒的能力下降，這表明他們的神經(jīng)質(zhì)增加了。另一些人則在規(guī)劃和實現(xiàn)長期目標方面遇到更多困難，這表明他們的盡責性降低了。

令研究人員驚訝的是，他們發(fā)現(xiàn)這些變化（已知會反映前額葉皮層和邊緣系統(tǒng)的損傷）并非主要由記憶力減退所驅(qū)動。相反，它們與生活中的壓力因素密切相關(guān)。在八年時間里，與壓力相關(guān)的事件（如失去親人、經(jīng)濟困難或健康掙扎）解釋了神經(jīng)質(zhì)變化中 25%-35% 的部分。

Oi 表示，臨床醫(yī)生已開始將性格變化與記憶力減退聯(lián)系起來，因為事實證明，這是一種可行且因此頗具前景的大規(guī)模篩查潛在阿爾茨海默病例的方法。但他和 Frazier 的研究結(jié)果卻對晚年性格變化究竟在多大程度上預(yù)示著認知障礙提出了質(zhì)疑。

“我們并沒有反駁神經(jīng)質(zhì)增加與失智癥或阿爾茨海默病早期階段之間的關(guān)系，” Oi 說，“我們只是第一個指出，并非所有神經(jīng)質(zhì)增加的老年人都處于認知能力下降的早期階段。生活中有很多事情會同時影響我們的大腦和性格。人人都知道，當壓力大時，很難保持自己原本的樣子正常行事。”

對 Oi 而言，這些研究結(jié)果強調(diào)了減少社會壓力的重要性。這要從解決不平等問題開始，因為多項研究表明，面臨貧困、歧視或健康問題的人承受了不成比例的壓力。

“想象一下，七八十歲的高齡還在為生計奔波，或者因醫(yī)院賬單而夜不能寐，” Oi 說，“這些不人道的壓力不僅影響日常生活，還會增加認知能力下降的風險。為了減輕壓力，我們需要解決系統(tǒng)性不平等問題。”

Oi 建議，醫(yī)務(wù)人員在急于對失智癥下結(jié)論之前，應(yīng)與患者及其護理人員合作，將觀察到的性格變化置于具體情境中考慮。無論是否為病理性變化，人們通常都沒有意識到自己發(fā)生了變化。

他說，對于認知健康而言，整體方法不僅對于早期篩查和檢測至關(guān)重要，而且對于延緩損傷發(fā)生也至關(guān)重要。如果壓力使人感到自己不再像從前的自己，那么這應(yīng)該是首先要解決的問題，而不是性格變化本身。

“性格變化表明生活中正經(jīng)歷著動蕩，生活與自我之間存在緊張關(guān)系，” Oi 說，“這可能是阿爾茨海默病或失智癥，也可能是其他原因。如果不加以控制，這些其他原因可能會發(fā)展為臨床問題。”

創(chuàng)立于1899年的北亞利桑那大學(xué)

參考文獻

Source：Northern Arizona University

Do big personality changes predict Alzheimer's? Not necessarily, study says

Reference：

Oi, K., Frazier, C. Testing of significant changes in big-five personality factors over time in the presence and absence of memory impairment and life-related stress. Sci Rep 14, 19555 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-70388-5

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       原文標題 : 性格的巨大變化并不一定預(yù)示著阿爾茨海默病