在生活中，我們常常會(huì)聽人說，精子會(huì)“中暑”，影響男性的生育能力，我們一定要讓精子保持冰涼舒爽的環(huán)境等等。

當(dāng)然，這并不是謠言。此前，大量的研究，確實(shí)發(fā)現(xiàn)了高溫與精子質(zhì)量和數(shù)量下降密切相關(guān)。然而，長(zhǎng)期以來，人們一直不清楚為什么高溫對(duì)精子的影響這么大。

近日，來自美國(guó)俄勒岡大學(xué)分子生物學(xué)研究所的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，即使是溫度短暫升高 2℃，精子在減數(shù)分裂期間的 DNA 損傷也會(huì)增加 25 倍，并且男性的生育能力也會(huì)相應(yīng)下降。

相關(guān)工作以 “Elevated Temperatures Cause Transposon－Associated DNA Damage in C． elegans Spermatocytes” 為題，發(fā)表在 Current Biology 雜志上。

（來源：Current Biology）

對(duì)此，美國(guó)國(guó)家科學(xué)院的 Hawley 教授表示，“這是一項(xiàng)標(biāo)志性的研究，清楚地顯示了在分子水平，熱應(yīng)激如何改變精子，導(dǎo)致生育能力的下降。”

為什么脆弱的睪丸要長(zhǎng)在體腔外？

廣大的男性朋友在成長(zhǎng)過程中或多或少都會(huì)有過蛋蛋被暴擊的經(jīng)歷，這種感覺相信很多廣大男性朋友終生難忘，而女性朋友可能也從男性臉上那痛苦的表情，體會(huì)到其中的滋味。

網(wǎng)絡(luò)上流傳著一個(gè)段子：一個(gè)人極限可以承受 45 dol（單位）的疼痛。但是當(dāng)一個(gè)女人生孩子時(shí)候，要承受 57dol 的痛楚。大概就是碎 20 根骨頭的樣子。然而，如果一個(gè)男人被踢到蛋，那種痛楚將會(huì)達(dá)到 9000 dol，換算過來，就是同時(shí)分娩 160 個(gè)孩子，或者斷 3200 根骨頭。

雖然，這僅僅是一個(gè)段子，有些夸張，但是，當(dāng)男人的蛋蛋突然受到“暴擊”時(shí)，這種痛苦絕對(duì)不會(huì)比生孩子要小的。這一點(diǎn)，大家可以從足球比賽上看的十分清楚。

每當(dāng)面臨大力抽射飛來的足球時(shí)，這些球星不會(huì)捂住自己帥氣的臉龐，也不會(huì)護(hù)住自己高傲的頭顱，而是不約而同，不顧形象地捂住自己的蛋蛋。因?yàn)椋�他們清楚地知道，如果讓這一球提到了蛋蛋，那么整個(gè)賽季他們可能都無法繼續(xù)比賽了。

此前，甚至有案例報(bào)道，一名 17 歲的男子與工友打架，被猛踢蛋蛋部位一腳后，立即抱腹倒地，不省人事，搶救無效死亡。醫(yī)院鑒定為“神經(jīng)源性休克猝死”，簡(jiǎn)單地說就是疼死的。

說到這里，大家可能會(huì)想，既然男人的蛋蛋這么脆弱，為什么不長(zhǎng)在身體內(nèi)，要長(zhǎng)在身體外呢？

目前，普遍的觀點(diǎn)認(rèn)為，男性的蛋蛋之所以長(zhǎng)在體外，就是為了維持較低的溫度，保證精子的正常環(huán)境。男性睪丸的溫度在 34℃－35．5℃ 之間，才能產(chǎn)生大量健康的精子。如果睪丸的溫度達(dá)到或高于 36℃，一定會(huì)讓精子“中暑”，從而影響精子的質(zhì)量，甚至造成男性不育。因此，蛋蛋才會(huì)長(zhǎng)在外面，起到通風(fēng)降溫的作用。

但是為什么精子只能忍受 35℃ 呢？以人體為例，幾乎所有細(xì)胞都可以忍受37℃——正常體溫就是這么高，連珍貴的卵子都不例外，為什么源源不斷的精子卻要搞特殊化？

短暫的溫度升高也會(huì)嚴(yán)重?fù)p害精子的質(zhì)量

為了尋找溫度升高影響精子能力的原因，Libuda 教授帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)，通過顯微鏡和二代基因組測(cè)序分別對(duì)正常條件下的精子以及熱處理后的精子進(jìn)行觀察和基因分析。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，熱處理后的精子中，大量轉(zhuǎn)座子的位置發(fā)生了改變。轉(zhuǎn)座子是一種能夠進(jìn)行自我復(fù)制，并能在生物染色體間移動(dòng)的基因物質(zhì)。它們具有擾亂被介入基因組成結(jié)構(gòu)的潛在可能性，通過將自身插入到基因組其他位置來擾亂遺傳信息的表達(dá)，同時(shí)造成DNA損傷。

（來源：Pixabay）

此前的研究發(fā)現(xiàn)，正常情況下，無論是在精子還是普通細(xì)胞中，轉(zhuǎn)座子一般都處于沉默狀態(tài)，尤其是在精子發(fā)育過程中，為了保護(hù)后代遺傳的穩(wěn)定性，轉(zhuǎn)座子一般會(huì)被抑制。

進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，精子受熱后，大量的轉(zhuǎn)座子（是一類 DNA 序列，它們能夠在基因組中通過轉(zhuǎn)錄或逆轉(zhuǎn)錄，在內(nèi)切酶的作用下，在其他基因座上出現(xiàn)）被激活，從而引發(fā) DNA 損傷。在此次研究中，他們發(fā)現(xiàn)，溫度僅升高 2℃ 后精子 DNA 的損傷就增加了 25 倍，導(dǎo)致精子數(shù)量和質(zhì)量的雙重下降。

對(duì)此，論文作者之一 Nicole A．Kurhanewicz 表示，“我們都知道精子對(duì)于溫度非常敏感，但一直不清楚其中的原因。現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)，溫度升高后，精子基因組中的轉(zhuǎn)座子會(huì)變得活躍，影響染色體穩(wěn)定性，從而導(dǎo)致精子質(zhì)量的下降�！�

最后，研究人員還表示，目前 36℃ 左右是人類精子最適宜的溫度，溫度升高引發(fā)的不孕不育也是我們目前的共識(shí)，這一研究更是直接找到了其中的原因。因此，為了大家精子的健康，盡量不要長(zhǎng)時(shí)間泡澡、穿緊身衣、開車等等。