AI頭部企業(yè)正把目光聚焦于芯片。

5月9日，AI獨(dú)角獸依圖科技發(fā)布了一款云端深度學(xué)習(xí)推理定制化 SoC芯片——依圖questcore。

據(jù)悉這款芯片由依圖和ThinkForce聯(lián)合研發(fā)，基于依圖的世界級(jí)算法，目的是服務(wù)于計(jì)算機(jī)視覺領(lǐng)域的分析任務(wù)，在同等功耗下，能提供市面現(xiàn)有同類主流產(chǎn)品 2到5倍的視覺分析性能。

對(duì)于這款芯片的誕生意義，依圖也明確表示，將通過(guò)芯片與依圖世界級(jí)算法優(yōu)勢(shì)的結(jié)合，以軟硬件一體化的解決方案和多元產(chǎn)品持續(xù)賦能智能安防、智能醫(yī)療、智慧零售、智慧金融、AI CITY等領(lǐng)域，為客戶實(shí)現(xiàn)更大的價(jià)值。

顯然，依圖是想借助芯片天生的集成化和系統(tǒng)化能力，向各行業(yè)輸出更為標(biāo)準(zhǔn)化和高效化的生態(tài)級(jí)方案。

這一發(fā)展邏輯和依圖深刻的算法基因密切相關(guān)。和“半路殺入”AI的BAT不同，作為擁有原生AI基因的初創(chuàng)企業(yè)，依圖科技更癡迷于追求技術(shù)的極限可能——“極智”。因?yàn)檫@種執(zhí)著，依圖成了全球極少數(shù)擁有全棧人工智能核心自研技術(shù)的創(chuàng)新企業(yè)，并在計(jì)算機(jī)視覺、語(yǔ)音識(shí)別、語(yǔ)義理解等領(lǐng)域沉淀了全球領(lǐng)先的技術(shù)水平。

但一個(gè)在算法上做到頂尖水平的企業(yè)，為什么要跨領(lǐng)域做芯片，依圖給出的答案是看到了“算法即芯片”的趨勢(shì)。

這一趨勢(shì)其實(shí)意味著芯片的新一輪革命即將到來(lái)。圖靈獎(jiǎng)得主、計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)宗師David Patterson與John Hennessy年初在一篇文章中表示：未來(lái)將是計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)的黃金十年。他們認(rèn)為，在開源系統(tǒng)的幫助下，輕量級(jí)芯片將擁有更多的商業(yè)化機(jī)會(huì)，下一個(gè)十年這些芯片在成本、能源、安全以及性能方面將實(shí)現(xiàn)全面質(zhì)變。

如今，在這個(gè)具有時(shí)代意義的節(jié)點(diǎn)下，像依圖這樣的AI頭部企業(yè)以“算法即芯片”的邏輯進(jìn)軍芯片產(chǎn)業(yè)，無(wú)疑表明了一點(diǎn)，在算法這個(gè)新增長(zhǎng)引擎下，芯片產(chǎn)業(yè)正在悄然拉開全新的十年帷幕。

帷幕下，是早就對(duì)芯片蠢蠢欲動(dòng)的各路科技企業(yè)。

暗流涌動(dòng)的“造芯潮”

事實(shí)上，造芯的邊界正在變得越來(lái)越模糊，除了芯片產(chǎn)業(yè)鏈上的傳統(tǒng)角色，越來(lái)越多的“局外人”也開始加入其中，甚至有不少擅長(zhǎng)算法和軟件的企業(yè)表達(dá)了對(duì)于造芯的濃厚興趣，并付諸行動(dòng)。

阿里去年全資收購(gòu)了中國(guó)大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司——中天微；董明珠去年放出了格力要砸500億造芯片的豪言；華為的手機(jī)芯片也進(jìn)化到了麒麟980；如今依圖這樣的算法企業(yè)也有了第一個(gè)芯片結(jié)晶……

一個(gè)小小的集成電路，何以讓各個(gè)領(lǐng)域的科技巨頭趨之若鶩？

一方面，隨著B端和C端需求的升級(jí)，AI、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)、5G等技術(shù)的融合正在加速，這意味著技術(shù)融合完成度將成為未來(lái)的核心競(jìng)爭(zhēng)點(diǎn)，因而賽道上的玩家們需要具備強(qiáng)大的整合能力。對(duì)于那些擅長(zhǎng)算法或軟件的企業(yè)，唯有軟硬件一體化的芯片能夠滿足他們對(duì)競(jìng)爭(zhēng)力的進(jìn)化需求。

另一方面，這些企業(yè)都處于行業(yè)頭部，對(duì)于技術(shù)趨勢(shì)和末端需求的敏感度和認(rèn)識(shí)度要高得多，因而他們洞見了芯片是必然的未來(lái)。不過(guò)還有一點(diǎn)不能忽略，那就是這些頭部企業(yè)有造芯的實(shí)力，這是不可或缺的前提。

也就是說(shuō)，原本處于邊界或局外的企業(yè)紛紛投入“造芯潮”，是大勢(shì)、遠(yuǎn)見和實(shí)力使然。

而暗流涌動(dòng)的“造芯潮”，在大面積滲透的產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的推動(dòng)下，正不斷加速流動(dòng)。一來(lái)，不少傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)對(duì)于集成或生態(tài)方案的需求越發(fā)強(qiáng)烈，二來(lái)，產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)宏觀上對(duì)技術(shù)企業(yè)提出了一站式賦能的要求。

因而集成軟硬件的芯片正在成為核心的賦能工具之一，而這種趨勢(shì)將吸引更多躍躍欲試的產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)賦能者，加入到浩浩蕩蕩的“造芯潮”中去，造就繁榮盛大、生生不息的造芯大軍。

造芯炙手可熱，但本質(zhì)上還是個(gè)“技術(shù)活”，也就意味著要用實(shí)力說(shuō)話。如今，依圖用“算法即芯片”的思維來(lái)造芯片，就是想充分發(fā)揮其長(zhǎng)期以來(lái)在行業(yè)奠定的算法優(yōu)勢(shì)。