被警察盯上的無人駕駛汽車
去年,Waymo成為第一個發(fā)布執(zhí)法互動協(xié)議的自動駕駛車輛制造商。文件稱,如果其自動駕駛車探測到后面有警車,且警燈閃爍,那么它就會“在找到安全地點后停車”。
錢德勒市消防局大隊長Jeff West說,據(jù)他在路上觀察,Waymo自動駕駛車輛比許多人類駕駛的汽車避讓得更快。他說:“一旦它認出了我們,就會靠邊停車,而有些聽收音機,或者開空調的人類駕駛員反而還沒它們反應快!
然而目前,大多數(shù)Waymo出租車都配備一個人類司機,以防在任何難倒自動駕駛的情況下,接過駕駛權。Matt Burdick說,當?shù)鼐旌蜔o人駕駛車之間還沒有發(fā)生過任何沖突。Waymo的現(xiàn)場安全主管Matthew Schwall說,萬一發(fā)生此類情況,警方可以通過撥打24小時熱線或按下第二排座位上方的幫助按鈕,與公司的支持團隊取得聯(lián)系。此時,遠程工作人員不能直接控制車輛,但他們可以改變路線,例如,如果發(fā)生碰撞,可以按照警察指示讓車輛停到路邊。
去年夏天,密西根州騎警Ken Monroe帶著福特的工程師們在弗林特市附近兜風。工程師們特別好奇的是,當警車閃著警燈出現(xiàn)在車輛后方時,警察希望車輛如何反應。警察是示意讓車輛靠邊停,還是想要超車,對于這兩種不同的情形,自動駕駛車又會怎樣反應。
工程師向Monroe詳細解釋了自動駕駛車如何判斷警察是否希望它靠邊停下——最直接的判斷標準就是警車跟在自動駕駛車后面的時間長短。
除了在邁阿密和華盛頓進行測試外,福特汽車還與密歇根州的警方合作了近兩年,為定于2021年推出的自動叫車和送貨車做準備。兩年前,幾十名密西根警察來到福特位于迪爾伯恩市的辦公室,討論該計劃。福特汽車自動駕駛系統(tǒng)工程主管Colm Boran說:“我們強調,這些車輛不會由私人擁有。這一點緩解了他們的一些擔憂!
教自動駕駛汽車靠右停車相對而言不算難。警燈和警笛畢竟從較遠的距離就能注意到了。弗吉尼亞技術運輸研究所高級汽車研究中心主任Zachary Doerzaph說:“人類能注意到警車,那機器應該也可以!贝送膺有更大的挑戰(zhàn),比如,當警察和其他現(xiàn)場急救員不在車內時該怎么辦。這些更高難度的問題約占開發(fā)進程的最后10%,但是會耗費大量時間去攻克。Doerzaph的團隊正在為一組汽車制造商研究這樣的場景,但他不愿透露更多內容。
Doerzaph表示:對于這些不常見的情況,我們稱之為“極端情況”,但這個術語事實上沒有完全反映出挑戰(zhàn)的難度。在任何一個特定的時刻,都有數(shù)以千計的建筑區(qū)、事故現(xiàn)場、警察站在各地的十字路口。人類用來識別這些情景的線索是微妙且多樣的。人類能識別基本的手勢,更重要的是,可以通過眼神交流或點頭來確認指令。
自動駕駛的研究人員試圖復制這些微妙的人際交流行為,從而在智能駕駛汽車和警察之間創(chuàng)造新的溝通模式,這可能是必要的。理論上,當騎警在高速公路上從巡邏車中出來時,他可以通過操作手持設備,指示該地區(qū)的所有無人駕駛車避讓。這些解決方案雖然技術上可行,但在組織和法律方面都存在諸多障礙。
總部位于華盛頓州的Inrix是一家專注于數(shù)字交通和停車信息的創(chuàng)企,該公司已開始向城市提供軟件,允許他們將交通規(guī)則和路標輸入高清地圖,供自動駕駛開發(fā)商使用。市政官員可以標記停車標志、斑馬線、自行車道等的位置,當自動駕駛軟件向導航軟件發(fā)送繪制路線命令時,它將同時獲得與該行程有關的規(guī)則和限制信息。波士頓、拉斯維加斯等數(shù)個城市目前都在使用這項名為AV Road Rules(自動駕駛道路規(guī)則)的服務。
2018年5月11日,在猶他州South Jordan,一輛特斯拉Model S汽車與一輛消防車相撞,事故發(fā)生在紅綠燈處。美聯(lián)社獲得的一份警方報告顯示,特斯拉在自動駕駛模式下撞上一輛停著的消防車,且在撞車前幾秒鐘特斯拉發(fā)生了加速。
這些地圖可以不斷更新。如果道路工程堵塞了一條車道,地圖上就能標出這一路況改變。 Inrix正在努力使警察能夠直接從警車上隨時更新地圖。其自動出行部門負責人Avery Ash說:“我們正在探索如何將這一假設功能轉化為現(xiàn)實工具!
在自動駕駛行業(yè)解決了日常的交通停車、事故現(xiàn)場和道路施工等問題之后,還有一系列“極端情況”等待著它們。警督Saul Jaeger打了個比方:如果遇到恐怖分子嫌疑人怎么辦?如果有人訂車,把一個背包扔進車里,然后告訴自動駕駛車目的地,最后引爆炸彈怎么辦?當年Waymo還只是谷歌內部的一個自動駕駛項目的時候,Jaeger就開始和Waymo的工程師合作了。
好消息是:城市、警察和汽車制造商都有動力尋找以上問題的解決方案,因為他們都認為目前的交通事故現(xiàn)狀是不可接受的。每年有37000多人因車禍喪生,絕大多數(shù)事故都是人為因素造成的。警察無疑是交通事故的主要目擊者,有時也是受害者。如果自動駕駛車輛能夠在數(shù)英里外探測到警笛并可靠地遵守規(guī)則,這將是一個可喜的變化。
州警Ken Monroe說:“人類駕駛員是不可預測的——簡直太難了。”
Waymo的Matthew Schwall表示,在培訓時,公司會向警方展示智能車隊是如何工作的,并讓他們進車內體驗,他經常聽到同一個問題:他們什么時候可以擁有一輛自動駕駛的警車?

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