耶路撒冷希伯來大學研究人員成功利用基因工程邁向基因修復受損腦回路的第一步。該過程是在半透明線蟲中進行的，科研人員引入了人工合成連接（或突觸），以此作為一種逆轉(zhuǎn)受損大腦神經(jīng)元之間缺失連接的方法。

希伯來大學醫(yī)學院神經(jīng)生物學家Ithai Rabinowitch博士領(lǐng)導的研究小組應用基因工程旁路技術(shù)修復了由于神經(jīng)元缺失而引起線蟲氣味反應失敗的問題。通過人工合成的旁路網(wǎng)絡(luò)，線蟲就可以成功地對氣味刺激做出反應，這種行為在沒有基因工程“修復”的情況則減弱。這項研究已于《細胞系統(tǒng)》上發(fā)表，由華盛頓西雅圖弗雷德·哈金森癌癥研究中心的白繼紅博士共同領(lǐng)導。

Rabinowitch博士說道：“盡管該發(fā)現(xiàn)目前僅限應用于微小線蟲，但有潛力應用于人體。目前，有多種方法可用于解決大腦損傷，包括基于外部電子設(shè)備重新連接大腦區(qū)域之間信息流的腦機接口等方案。這項研究表明，通過基因工程改變大腦的通路，人為制造出生物神經(jīng)路徑，對于解決因物理創(chuàng)傷、中風或其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病引起的腦損傷具有一定潛力�！�

研究人員介紹，所選擇的秀麗隱桿線蟲長約一毫米，對生物學研究非常有益。這種線蟲的神經(jīng)系統(tǒng)非常簡單，但它是一種與人類共享許多相似之處的多細胞動物。Rabinowitch博士下一步將對包括基因插入神經(jīng)元連接在內(nèi)的更廣泛的生物學影響進行更深入的測試，并將該方法應用于其他神經(jīng)回路和其他生物。

Rabinowitch博士表示：“通過研究這種線蟲，我們能夠在僅具有數(shù)百個神經(jīng)元而不是人腦中的數(shù)百億個神經(jīng)元的生物體中發(fā)展我們的理論。我們希望隨著這項研究的進展，將其更廣泛地應用于線蟲的神經(jīng)系統(tǒng)和其他生物中，并在未來讓人工合成的基因療法成為腦疾病和損傷的治療方案�！�

關(guān)于耶路撒冷希伯來大學

耶路撒冷希伯來大學是以色列領(lǐng)先的學術(shù)和科研機構(gòu)，躋身世界百強大學之列，共有來自90多個國家的2．5萬名學生。1918年，阿爾伯特·愛因斯坦和西格蒙德·弗洛伊德等著名學者創(chuàng)立了希伯來大學。迄今為止，希伯來大學教授和校友共獲得8項諾貝爾獎，1項菲爾茲獎和1項阿貝爾獎。