這幾年,AI這把火熊熊燃燒,不僅帶動(dòng)了各種產(chǎn)品的落地,也捧出了一些嶄露頭角的初創(chuàng)企業(yè)。

2014年成立的商湯科技,算是一個(gè)比較年輕的AI企業(yè)。四年的發(fā)展,也讓商湯科技實(shí)現(xiàn)了多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域的業(yè)務(wù)覆蓋,比如人臉識(shí)別技術(shù)、語(yǔ)音技術(shù)等。

實(shí)際上,商湯科技這四年在AI這條競(jìng)爭(zhēng)激烈的賽道上跑得越來(lái)越快了。一方面,從2014年的A輪千萬(wàn)美元融資到2018年獲軟銀中國(guó)10億戰(zhàn)略投資,商湯科技似乎從未停止過(guò)融資,也引來(lái)外界戲稱其為“融資機(jī)器”。但不得不說(shuō),這樣的快速融資無(wú)疑是商湯科技快跑的一大動(dòng)力,因?yàn)樽鯝I不僅燒錢,還要一直燒。

另一方面,商湯科技還在不斷拉攏各行業(yè),比如短視頻、手機(jī)的合作者,試圖拉起一張應(yīng)用落地的大網(wǎng),形成規(guī)模化的優(yōu)勢(shì)。

但做AI哪能一帆風(fēng)順,即便有持續(xù)的融資進(jìn)行輸血,商湯科技這個(gè)在AI路上快跑的年輕企業(yè),也存在不少煩惱,其中有些來(lái)自AI技術(shù)本身,有些則來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

商湯科技的AI技術(shù)煩惱

在技術(shù)方面,商湯科技一開始是以自主研發(fā)的人臉識(shí)別技術(shù)打開市場(chǎng)的,因而商湯科技對(duì)于自己的定位是計(jì)算機(jī)視覺和深度學(xué)習(xí)的創(chuàng)新科技公司,而這兩個(gè)技術(shù)也是AI領(lǐng)域比較熱門的技術(shù)方向。

對(duì)商湯科技來(lái)說(shuō),這幾年一直在做的一件事,就是加固自己的技術(shù)壁壘,但是商湯科技才成立四年,雖然有引以為傲的AI技術(shù),但商湯科技也免不了遇上技術(shù)問(wèn)題或瓶頸。

首先,在人臉識(shí)別技術(shù)上,商湯科技面臨著落地方面的技術(shù)和成本壓力。今年6月,商湯科技創(chuàng)新業(yè)務(wù)總經(jīng)理孫楊表示,目前人臉識(shí)別技術(shù)想要普遍應(yīng)用落地仍存在技術(shù)門檻以及成本壓力,他還表示:“從技術(shù)實(shí)現(xiàn)落地方面,我們一直在考慮兩個(gè)方向:第一是技術(shù)的突破有沒(méi)有實(shí)現(xiàn);第二就是它的成本有沒(méi)有降到可以大規(guī)模推廣復(fù)制的階段。”

很明顯,對(duì)于人臉識(shí)別這個(gè)自己擅長(zhǎng)和熟悉的技術(shù)領(lǐng)域,商湯科技非常清楚自己所面臨的技術(shù)和落地問(wèn)題。

一方面,從技術(shù)階段來(lái)說(shuō),商湯科技也才在人臉識(shí)別技術(shù)上摸爬滾打了四年,這四年雖然有一些成果,但是四年絕不可能讓一項(xiàng)AI領(lǐng)域的技術(shù)做到可以稱之為“成熟化”的階段。從目前市場(chǎng)普遍的反應(yīng)來(lái)看,商湯科技的人臉識(shí)別技術(shù)可能還是在某些場(chǎng)景上面臨著識(shí)別率方面的技術(shù)瓶頸。

另一方面,從成本和規(guī)�；瘉�(lái)看,AI技術(shù)的研發(fā)本來(lái)就需要投入極大的資金,商湯科技此前一直在不停地融資也能從側(cè)面反映出其對(duì)于AI技術(shù)規(guī)�；�落地的需求。對(duì)商湯科技而言,如何平衡成本和規(guī)�；�的問(wèn)題或許是關(guān)鍵,如果為了規(guī)�；�,為了占領(lǐng)市場(chǎng)而不惜成本支出,那么這樣的落地有多大的意義,這不是類似于價(jià)格戰(zhàn)了嗎?如果為了成本而畏手畏腳,是不是又過(guò)于保守了?

其次,技術(shù)方案的局限性,導(dǎo)致商湯科技還不能提供一整套解決方案,AI技術(shù)生態(tài)能力存在不足。商湯科技雖然在計(jì)算機(jī)視覺和深度學(xué)習(xí)方面比較熟練,但是我們看到商湯科技在很多落地案例中,往往擔(dān)任的是“合作者之一”的角色,比如前幾天商湯科技聯(lián)合OPPO、高德推AR步行導(dǎo)航功能。

這意味著,商湯科技在其中能發(fā)揮的作用只有一部分。比起很多能夠提供整套解決方案的企業(yè)來(lái)說(shuō),商湯科技之所以會(huì)扮演這樣的角色,往往是因?yàn)樽陨砑夹g(shù)的專業(yè)化和垂直化。因?yàn)橐粋�(gè)新功能的出現(xiàn)往往需要多項(xiàng)技術(shù)和解決方案來(lái)支撐,只能夠提供一項(xiàng)或者不能提供全套方案的商湯科技,就無(wú)法攬下一籃子工程了,不能很好地滿足用戶的需求了。

這也說(shuō)明,深耕垂直技術(shù)領(lǐng)域的商湯科技還缺乏一定的技術(shù)生態(tài)能力,而這也導(dǎo)致其往往只能以“合作者之一”的角色來(lái)參與到落地中了。

總之,對(duì)商湯科技而言,無(wú)論是落地的技術(shù)和成本壓力,還是AI技術(shù)的生態(tài)化不足,都是不小的煩惱。而且更要命的是,商湯科技所處的這條AI賽道上,還有很多強(qiáng)悍的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,這些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的存在持續(xù)地給商湯科技制造著煩惱。

強(qiáng)敵環(huán)伺,商湯科技?jí)毫Σ⒉恍?/strong>

AI既為風(fēng)口,那么大家一起上就不足為奇了。值得注意的是,AI似乎已經(jīng)成了誰(shuí)都要插一腳的領(lǐng)域,除了互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),傳統(tǒng)企業(yè)也紛紛AI化,AI成了“萬(wàn)人迷”,但競(jìng)爭(zhēng)壓力也如潮水般涌向每一個(gè)企業(yè),尤其是年輕的初創(chuàng)企業(yè)。

11月2號(hào),商湯科技創(chuàng)始人湯曉鷗在民營(yíng)企業(yè)家座談會(huì)上提到:“人工智能產(chǎn)業(yè)布局有同質(zhì)化,重復(fù)建設(shè)傾向。”實(shí)際上,同質(zhì)化現(xiàn)象所折射的,正是當(dāng)前AI產(chǎn)業(yè)的激烈競(jìng)爭(zhēng),而商湯科技無(wú)可避免地也要被卷入其中。

2014年,是商湯科技的出生年,但2014年之前,很多企業(yè)就已經(jīng)涉足了AI,在AI的賽道上跑了很長(zhǎng)一段時(shí)間。所以對(duì)商湯科技來(lái)說(shuō),這是一個(gè)強(qiáng)敵如林的AI時(shí)代。

第一類強(qiáng)敵,是與商湯科技同屬性的AI技術(shù)型企業(yè),比如曠視科技、云從科技等。曠視科技成立于2011年,是以人工智能為核心的行業(yè)物聯(lián)解決方案提供商,其中包含人臉識(shí)別技術(shù)、圖像識(shí)別技術(shù)等,而且其合作的客戶除了阿里巴巴等互聯(lián)網(wǎng)巨頭外,還有國(guó)家公安部、國(guó)家稅務(wù)總局等政務(wù)機(jī)構(gòu)。

而以人臉識(shí)別為核心技術(shù)的云從科技,其技術(shù)積累更是從2006年前就開始了,在安防領(lǐng)域,云從也一直扮演著頭部企業(yè)的地位。

曠視科技和云從科技這類企業(yè),由于都專注于人臉識(shí)別技術(shù)的突破和落地,所以無(wú)疑和商湯科技形成了直接的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。而就曠視和云從的案例和經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,他們并不弱于商湯科技,甚至在某些方面,要更勝一籌。

第二類強(qiáng)敵,是傳統(tǒng)垂直行業(yè)的巨頭,比如�？低�視、大華等。商湯科技人臉識(shí)別技術(shù)落地的一個(gè)重要領(lǐng)域就是安防,但在安防領(lǐng)域的傳統(tǒng)巨頭也不是好惹的。

在安防領(lǐng)域,�？低�視可謂大名鼎鼎,其成立于2001年,是一家以視頻為核心的物聯(lián)網(wǎng)解決方案全球提供商,在2016年A&S《安全自動(dòng)化》公布的“全球安防50強(qiáng)”榜單中,其位列全球第一位。而大華與海康威視一樣,也是一家全球化的以視頻為核心的技術(shù)方案商,其產(chǎn)品已經(jīng)覆蓋了全球的180個(gè)國(guó)家和地區(qū)。

此前雷鋒網(wǎng)的一篇報(bào)道還提到,對(duì)于商湯科技這類CV初創(chuàng)公司進(jìn)入安防領(lǐng)域的動(dòng)作,大華、東方網(wǎng)力、宇視等給出的看法是:技術(shù)可行,但落地存疑�？傊�有一點(diǎn)可以確定,傳統(tǒng)安防巨頭長(zhǎng)時(shí)間形成的市場(chǎng)縱深布局,是商湯科技這樣的年輕企業(yè)目前難以匹敵的。

第三類強(qiáng)敵,是互聯(lián)網(wǎng)巨頭,比如BAT。對(duì)于BAT在AI方面的動(dòng)作,相信大家并不陌生。目前,就人臉識(shí)別技術(shù)來(lái)說(shuō),百度AI人臉識(shí)別已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了“毫秒級(jí)”響應(yīng),阿里的人臉識(shí)別也已經(jīng)完成了多個(gè)版本的迭代,騰訊也有專門的優(yōu)圖天眼識(shí)別系統(tǒng)。

退一步說(shuō),縱然商湯科技的技術(shù)能力與BAT的人臉識(shí)別技術(shù)相差無(wú)幾。但不得不說(shuō),在落地場(chǎng)景上,BAT有商湯科技?jí)裘乱郧蟮呢S富場(chǎng)景,比如金融。而場(chǎng)景的作用在于能快速獲得技術(shù)試驗(yàn)的反饋,同時(shí)還能滿足定量的技術(shù)試驗(yàn)需求。場(chǎng)景的缺乏,可能會(huì)導(dǎo)致商湯科技在某些技術(shù)進(jìn)度上的落后。

上面三類強(qiáng)敵的存在,可謂是讓商湯科技處在一個(gè)強(qiáng)敵環(huán)伺的競(jìng)技場(chǎng)中了。更可怕的,這三類強(qiáng)敵還同時(shí)在不斷給予商湯科技不同方面的壓力,對(duì)于急需成長(zhǎng)的商湯科技來(lái)說(shuō),這些來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的壓力也是其煩惱的一大來(lái)源。

繼續(xù)快跑,商湯科技要提防前面的路坑

跑得快,要么會(huì)丟掉一些東西,要么會(huì)錯(cuò)過(guò)一些東西。于商湯科技而言,跑得快,讓它碰到了一些坑,而且非�？上У氖�,這些坑現(xiàn)在還沒(méi)有被很好地填上。

技術(shù)方面的問(wèn)題也好,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手帶來(lái)的壓力也罷,商湯科技不得不警醒的一點(diǎn)就是,這些煩惱的存在,與其四年來(lái)馬不停蹄的快跑有莫大干系。

一個(gè)更為艱難的抉擇是,在AI這場(chǎng)長(zhǎng)跑中,接下來(lái)自己是該像以前那樣快跑,還是說(shuō)該慢下來(lái),先梳理并解決好這些眼前的問(wèn)題再去加速奔跑。

眼下,整個(gè)AI行業(yè)已經(jīng)不比前幾年,不僅刮起了“融資遇冷”的風(fēng),而且現(xiàn)在AI企業(yè)普遍還面臨著盈利問(wèn)題,如何盈利以及如何持續(xù)性盈利是每個(gè)企業(yè)都在思考的問(wèn)題。此外,AI的落地也是個(gè)普遍性問(wèn)題,如果不落地,還談何盈利?

商湯科技,既然身在其中,或多或少都要面對(duì)這些行業(yè)普遍問(wèn)題。四年的時(shí)間,商湯科技成長(zhǎng)的速度的確很快,但是下一個(gè)四年,下下個(gè)四年,商湯科技如果還要以“第一個(gè)四年”的速度在奔跑,那么身上的這些問(wèn)題,就可能會(huì)被放大,這對(duì)于想要顛覆,想要規(guī)模,想要站位的商湯科技來(lái)說(shuō),并不是好消息。

一言以蔽之,商湯科技從前選擇了快跑,這是歷史,已經(jīng)無(wú)法改變,但商湯科技可以選擇未來(lái)在這個(gè)賽道上的奔跑速度,如果不換擋繼續(xù)前行,那么前面等待商湯科技的,就可能是一個(gè)更大的坑。