2021年8月10日，美國(guó)防部國(guó)防視覺(jué)信息分發(fā)服務(wù)網(wǎng)站報(bào)道稱，美空軍空中作戰(zhàn)司令部（ACC）第85試驗(yàn)和鑒定中隊(duì)于8月5日首次使用“軍團(tuán)”（Legion）紅外搜索與跟蹤（IRST）吊艙引導(dǎo)AIM－120中距空空導(dǎo)彈，成功擊落QF－16靶機(jī)。相關(guān)情況國(guó)內(nèi)已有報(bào)道，我中心結(jié)合長(zhǎng)期以來(lái)積累掌握的情況大幅增加圖注，以幫助讀者部分了解這類能力在美國(guó)的發(fā)展情況。

2021年8月5日，使用第1．5批次“軍團(tuán)”紅外搜索與跟蹤吊艙進(jìn)行AIM－120先進(jìn)中距空空導(dǎo)彈發(fā)射試驗(yàn)的F－15C戰(zhàn)斗機(jī)（上）。“軍團(tuán)”吊艙掛在機(jī)腹中線掛架上（下）。“軍團(tuán)”吊艙在競(jìng)爭(zhēng)中擊敗了美國(guó)諾格公司的“開(kāi)放吊艙”（OpenPod），贏得了美空軍F－15C加裝紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)的合同。在本文所述試驗(yàn)中，美空軍并未使用AN／APG－63（V）3進(jìn)行測(cè)距，而是利用“軍團(tuán)”吊艙進(jìn)行單站多點(diǎn)無(wú)源測(cè)距估算，結(jié)合角跟蹤和目標(biāo)辨識(shí)，引導(dǎo)AIM－120導(dǎo)彈的發(fā)射。當(dāng)然，導(dǎo)彈的中段修正制導(dǎo)還需要AN／APG－63（V）3雷達(dá)使用一定的通道發(fā)射信號(hào)完成，美空軍認(rèn)為，“軍團(tuán)”吊艙可探測(cè)跟蹤隱身目標(biāo)，基于該吊艙進(jìn)行空戰(zhàn)射擊基本不受射頻干擾的影響。從本文提及雷達(dá)需對(duì)AIM－120進(jìn)行中段修正來(lái)看，本次試射是（或者至少有關(guān)“軍團(tuán)”吊艙引導(dǎo)AIM－120發(fā)射的能力構(gòu)想是）是真正的超視距攔截。由于雷達(dá)需要發(fā)射信號(hào)給導(dǎo)彈進(jìn)行目標(biāo)位置修正，因此并不是全靜默或全無(wú)源空戰(zhàn)，但在電磁型號(hào)密集、存在干擾的戰(zhàn)場(chǎng)上，捕獲、識(shí)別、干擾先進(jìn)雷達(dá)與中距或中遠(yuǎn)距空空導(dǎo)彈之間的通信可能有較大難度。究竟是否能做到這一點(diǎn)，取決于雙方電子對(duì)抗水平；由于各國(guó)對(duì)電子戰(zhàn)能力高度保密，需要自己在試驗(yàn)中針對(duì)這些問(wèn)題開(kāi)展實(shí)驗(yàn)、拓展邊界、發(fā)現(xiàn)問(wèn)題或戰(zhàn)術(shù)機(jī)會(huì)。目前已知法國(guó)“幻影”2000－5戰(zhàn)斗機(jī)等機(jī)型的機(jī)載電子戰(zhàn)系統(tǒng)，號(hào)稱具備截獲和干擾敵方機(jī)－彈之間通信的能力（美空軍圖片）“軍團(tuán)”吊艙由洛馬公司研制，此次試驗(yàn)中使用的是第1．5批次（Block 1．5）產(chǎn)品，載機(jī)為F－15C“鷹”戰(zhàn)斗機(jī)。該吊艙探測(cè)和跟蹤靶機(jī)，與F－15C飛機(jī)的AN／APG－63（V）3有源相控陣?yán)走_(dá)用數(shù)據(jù)鏈向AIM－120導(dǎo)彈傳送目標(biāo)位置的能力結(jié)合，將導(dǎo)彈導(dǎo)向了目標(biāo)，引導(dǎo)其完成攔截，實(shí)現(xiàn)了殺傷鏈閉環(huán)。

2020年7月13日，F(xiàn)－16D首次配裝該型吊艙試飛，掛裝在進(jìn)氣道前下部掛點(diǎn)，也是該型機(jī)掛裝瞄準(zhǔn)吊艙的位置（下）。另外，從“軍團(tuán)”吊艙配裝F－15C和F－16完成試飛、開(kāi)展試驗(yàn)的進(jìn)度安排看，顯然美空軍仍然更優(yōu)先提升F－15C戰(zhàn)斗機(jī)的空戰(zhàn)能力，這是由在美空軍裝備譜系中對(duì)F－15C和F－16的不同主任務(wù)定位決定的（美國(guó)洛馬公司圖片）“軍團(tuán)”吊艙可為飛行員提供另外一種與飛機(jī)集成的傳感器，并可以建立更完整的作戰(zhàn)空間圖像。它可在雷達(dá)干擾環(huán)境中識(shí)別、跟蹤和射擊敵方飛機(jī)，包括傳統(tǒng)雷達(dá)可能無(wú)法發(fā)現(xiàn)的隱身飛機(jī)。該型吊艙的發(fā)展進(jìn)程不同于傳統(tǒng)采辦方法。美空軍作戰(zhàn)飛行程序合成試驗(yàn)部隊(duì)（OFP CTF）從2019年年初開(kāi)始了該吊艙的預(yù)先研制試驗(yàn)階段，在進(jìn)入正式的研制試驗(yàn)階段之前已完成了80％所需要的測(cè)試，大大加快了研制和作戰(zhàn)測(cè)試。預(yù)計(jì)該型吊艙從研制試驗(yàn)開(kāi)始到部署只需要18個(gè)月，而這個(gè)進(jìn)程通常需要數(shù)年時(shí)間。美空軍將這視為兩家主要司令部單位通過(guò)聚焦于作戰(zhàn)人員執(zhí)行一體化試驗(yàn)管理可以帶來(lái)的協(xié)同增效案例。美空軍稱，此次試驗(yàn)的成功意義重大，表明配備紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)和AIM－120導(dǎo)彈的F－15能夠不依賴有源相控陣?yán)走_(dá)，完成對(duì)目標(biāo)的探測(cè)、跟蹤、瞄準(zhǔn)、武器投射和攔截驗(yàn)證等殺傷鏈環(huán)節(jié)，同時(shí)不易受到射頻干擾和目標(biāo)采用低可探測(cè)性設(shè)計(jì)的影響。

為競(jìng)爭(zhēng)美空軍F－15C紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)加裝項(xiàng)目，洛馬公司2017年提供的“軍團(tuán)”吊艙介紹，顯示該吊艙基于洛馬公司“21世紀(jì)紅外搜索與跟蹤”（IRST21）計(jì)劃，能在雷達(dá)被拒止的作戰(zhàn)環(huán)境中進(jìn)行多目標(biāo)跟蹤，可滿足在2020年部署、連續(xù)快速生產(chǎn)130個(gè)吊艙的要求，并能在不需要對(duì)搭載飛機(jī)進(jìn)行改動(dòng)的情況下部署到MQ－9“死神”無(wú)人機(jī)及F－16和F／A－18戰(zhàn)斗機(jī)等其他機(jī)型（美國(guó)洛馬公司圖片）
此次試驗(yàn)也是“軍團(tuán)”第1．5批次吊艙的作戰(zhàn)試驗(yàn)鑒定工作的一部分，第85試驗(yàn)和鑒定中隊(duì)將對(duì)其數(shù)據(jù)鏈特征進(jìn)行深度測(cè)試，為后續(xù)開(kāi)發(fā)相關(guān)戰(zhàn)術(shù)、整合更多作戰(zhàn)平臺(tái)等奠定基礎(chǔ)。

之前在2020年8月之前，美空軍還使用“軍團(tuán)”吊艙達(dá)到另外兩個(gè)重要里程碑：一是F－15C首次使用該吊艙引導(dǎo)AIM－9X近距空空導(dǎo)彈擊落靶機(jī)；二是F－16戰(zhàn)斗機(jī)掛載該吊艙完成首飛。

2020年1月，波音公司宣布和美海軍在2019年年底完成首次洛馬公司“21世紀(jì)紅外搜索與跟蹤”（IRST21）傳感器第2批次配裝F／A－18E／F戰(zhàn)斗機(jī)的試飛（上）。該型為F／A－18E／F升級(jí)改造開(kāi)發(fā)的紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)，實(shí)際是洛馬公司的IRST21傳感器＋通用電氣航空集團(tuán)的FPU－13油箱組件＋梅吉特國(guó)防工業(yè)公司的環(huán)境控制單元的組合體（下），掛裝在F／A－18E／F的機(jī)腹中線掛點(diǎn)，仍可裝載部分燃油。美海軍比美空軍稍早一步部署在現(xiàn)役戰(zhàn)斗機(jī)上發(fā)展反隱身無(wú)源探測(cè)和射頻拒止環(huán)境中的空戰(zhàn)能力。2013年8月發(fā)布的《美海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)2014－2018年航海規(guī)劃》就提出“通過(guò)利用先進(jìn)的紅外傳感器和武器及鏈接艦船、戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)和指揮與控制飛機(jī)的一體化火控網(wǎng)絡(luò)，部署一種新的和改進(jìn)的‘殺傷鏈’，挫敗敵方雷達(dá)干擾”。2014年12月配裝F／A－18E／F的基線型IRST21系統(tǒng)就獲批投入全速生產(chǎn)，目前正在進(jìn)行的是將其升級(jí)到第2批次，該批次吊艙計(jì)劃2021年形成初始作戰(zhàn)能力。另外，美空軍也在2020年12月授予波音公司合同，將第2批次該吊艙的一些重要組件移植到“軍團(tuán)”，使F－15C配裝形成作戰(zhàn)能力時(shí)的“軍團(tuán)”吊艙與F／A－18E／F的第2批次吊艙戰(zhàn)技性能相當(dāng)�；�于紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)的反隱身探測(cè)跟蹤及空戰(zhàn)能力，為已具備本機(jī)和多機(jī)傳感器交互提示、目指?jìng)鬟f發(fā)射等能力的先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)提供了更豐富的戰(zhàn)術(shù)選擇，而且值得注意的是，美軍發(fā)展的第二代五代機(jī)－四代機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)系統(tǒng)可具備“超視距獲取國(guó)家情報(bào)數(shù)據(jù)的接口、多級(jí)安全航跡關(guān)聯(lián)和數(shù)據(jù)融合處理器，支持僅通過(guò)紅外搜索與跟蹤組網(wǎng)協(xié)同作戰(zhàn)”等能力。綜合來(lái)看，美海軍F／A－18E／F已具備利用紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)進(jìn)行本機(jī)、多機(jī)組網(wǎng)協(xié)同的反隱身無(wú)源空戰(zhàn)能力，美空軍F－15C正在形成該能力；美軍五代機(jī)（F－35，F(xiàn)－22A暫無(wú)紅外搜索與跟蹤能力）已具備這一能力，五代機(jī)－四代機(jī)編組之間也正在形成這一能力