被外國芯片“卡脖子”!中國廠商的未來該怎么走?
在危機與機遇并行的當下,國產(chǎn)SoC廠商該如何逆流而行?
去年,美國一紙禁令,在斷絕華為海思供應(yīng)鏈的同時,也警醒了國內(nèi)其他SoC廠商,依賴于x86和Arm架構(gòu)的國產(chǎn)芯片避免不了“卡脖子”的命運。
但同時,當下的缺芯浪潮無形中給國產(chǎn)廠商提供了大量訂單,促進了國產(chǎn)工藝的發(fā)展。
在危機與機遇并行的當下,國產(chǎn)SoC廠商該如何逆流而行?
6月10日,一場名為“SoC設(shè)計技術(shù)的探索與分析”的主題論壇在世界半導(dǎo)體大會上成功舉辦。
本次論壇由江蘇省工業(yè)和信息化廳主辦,鎂客網(wǎng)和潤展國際承辦。六位來自SoC設(shè)計產(chǎn)業(yè)鏈上下游的嘉賓,從各自的產(chǎn)業(yè)角度出發(fā),帶來自己對國產(chǎn)SoC設(shè)計的成果分享,以及對產(chǎn)業(yè)的觀察和思考。
國產(chǎn)芯片設(shè)計,IP授權(quán)成新模式
設(shè)計、制造和封測,被成為集成電路三大產(chǎn)業(yè),目前,國內(nèi)企業(yè)在設(shè)計這一環(huán)節(jié)占比最高,這也成為國內(nèi)芯片的主要推動力。
如今,類似芯原股份的IP授權(quán)逐漸成為國內(nèi)芯片設(shè)計廠商熱衷的商業(yè)模式之一。
芯原股份商業(yè)運營高級副總裁汪洋先生介紹道:隨著半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的遷移、芯片設(shè)計的規(guī)模不斷擴大、物聯(lián)網(wǎng)開始碎片化需求之后,一家企業(yè)想實現(xiàn)整個設(shè)計過程中全部環(huán)節(jié)的難度會加大。
這時候就出現(xiàn)了一些廠商,客戶會將一些關(guān)鍵的核心技術(shù)、一些通用化、公用化的IT技術(shù)外包,或者將整個設(shè)計服務(wù)外包,這類從事IP授權(quán)的廠商,又可以稱作“輕設(shè)計廠商”。
汪洋把芯原股份的模式總結(jié)成一個新的名詞:芯片設(shè)計平臺即服務(wù)(Silicon Platform as a Service, SiPaaS),從字面意思就可以看出來:在未來,不單芯片制造環(huán)節(jié)可以代工,就連設(shè)計環(huán)節(jié)都可以交給芯原股份這類IP授權(quán)公司,從而實現(xiàn)降低成本。
目前,國產(chǎn)IP的實力成績斐然,以芯原股份為例,2020年在全球IP排名中位于第7名,并且產(chǎn)品線最為豐富,從顯示屏到AI芯片,基本上所有芯片里面設(shè)計要用到的IP,芯原股份都可以提供。
同樣,從事IP授權(quán)的芯動科技雖不如芯原股份產(chǎn)品線豐富,但在攻克工藝上,芯動科技的產(chǎn)品覆蓋了從55nm到5nm的全工藝,特別是FDX工藝,從22nm一直到5nm,芯動科技一直在專注于高端工藝、高端IP的突破。
芯動科技CPO姜燚先生表示:隨著高端芯片不斷需求越來越高,制程越來越小,用戶在芯片IP上主要是工藝上的焦慮。一家芯片設(shè)計企業(yè)如果能實現(xiàn)全面又專注的服務(wù),既能幫助客戶可以減少工藝的焦慮,又能讓客戶關(guān)注到自身的產(chǎn)品。
以客戶服務(wù)為主導(dǎo),優(yōu)化公司產(chǎn)品,幫助客戶取得成功,這就是一家IP授權(quán)公司的發(fā)展思路。
堅持國產(chǎn)微架構(gòu),實現(xiàn)獨立自主
除了IP授權(quán)這一模式以外,國內(nèi)仍有不少芯片設(shè)計公司選擇自主研發(fā)的路線,這其中或許經(jīng)歷過辛酸和挫折,但都在國產(chǎn)替代的進程中留下了濃墨重彩的一筆。
對于CPU這樣高復(fù)雜系統(tǒng)來說,如果像我國汽車產(chǎn)業(yè)的道路一樣,通過走市場換技術(shù)的道路,是走不通的,只能走市場帶技術(shù)的道路。
以龍芯中科為例,目前已經(jīng)成長為國內(nèi)最知名的桌面處理器設(shè)計企業(yè),不僅承擔著國產(chǎn)芯片替代的重任,同時正積極推動國產(chǎn)芯片及操作系統(tǒng)的生態(tài)建設(shè)。
龍芯中科副總經(jīng)理明旭先生在其演講中表示:國內(nèi)部分芯片設(shè)計企業(yè)會采用授權(quán)的Arm架構(gòu)設(shè)計芯片,但這些沒有缺少自主產(chǎn)權(quán)架構(gòu)的國產(chǎn)芯片不單會在設(shè)計過程中受到限制,同時還會在安全性上存在隱患,這正是大家口中的“卡脖子“。
如果處理器要自主,必須要在指令集自主的基礎(chǔ)上,能夠?qū)崿F(xiàn)自主設(shè)計的微結(jié)構(gòu)。
從產(chǎn)品來看,通過先升級單核,再發(fā)展多核的設(shè)計思路,龍芯中科旗下最新的龍芯3A5000在性能上已經(jīng)接近世界先進水平。
一直以來,龍芯中科都在堅持自研指令集和微架構(gòu),經(jīng)過多年的深耕,如今終于開花結(jié)果。
設(shè)計之外,工具同樣重要
隨著現(xiàn)代芯片的每一代工藝制程的演進,對于芯片整個算力的要求同樣每代提升20%-30%。
紫光芯云CTO鄧世友先生表示:做芯片開發(fā)過程當中,需要耗費大量時間做仿真和驗證,以保證這顆芯片投產(chǎn)的時候,不會出現(xiàn)問題。邏輯設(shè)計錯誤是導(dǎo)致芯片流片識別的第一要素。其實,邏輯設(shè)計錯誤在設(shè)計仿真過程前期,完全是可以規(guī)避的。
當下,云計算在提升IC設(shè)計的效率、降低成本方面已經(jīng)有了極大的幫助,例如EDA上云,可以滿足對芯片算力彈性需求。
一般情況下,一顆芯片投片之前3個月,基本上會將所有算力資源全部占用掉。但其實,一顆芯片如果投出去之后,算力就閑置下來了。
這會帶來一個問題:如果說一家芯片設(shè)計的企業(yè)自己去構(gòu)建這樣測試平臺,不僅需要滿足很高的性能,還會造成浪費,想要平衡這樣一個波動性需求是很難的。
EDA上云,可以最大優(yōu)勢利用云天然的彈性,能夠滿足資源的100%的供給。而且只需要為所需求的時長買單,而且通過云,可以能夠獲得靈活的算力以及足夠的存儲的性能。
所以,芯片設(shè)計上云可以為企業(yè)帶來效率最高的實際價值。
與此同時,自動化工具更進一步提升了芯片設(shè)計的效率。
Codasip中國區(qū)總經(jīng)理相海英女士在她的演講中分享了基于“Codasip CPU/DSP Generator”工具定制領(lǐng)域?qū)S锰幚砥鞯膬?yōu)勢及成功案例。
她表示:用工具來做自動化的設(shè)計和定制有幾個優(yōu)勢:首先,可以節(jié)省開發(fā)時間。其次,節(jié)省CPU處理器開發(fā)的成本。最后,能保持新加了指令以后,軟件工程師還可以基于C和C++做普通應(yīng)用軟件開發(fā),不需要用嵌入?yún)R編的形式,能保留大的生態(tài)。
得益于專業(yè)工具的輔助,帶動了國產(chǎn)SoC產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展。
資本帶動發(fā)展
有了設(shè)計技術(shù),有了設(shè)計工具,想要發(fā)展SoC產(chǎn)業(yè),還離不開投資人的大力支持。
每個人都說國內(nèi)芯片處在“虛火“狀態(tài),但這個行業(yè)依然存在前所未有的增長趨勢。
華登國際合伙人王林先生在他的演講中表示:經(jīng)歷了2020年疫情的全球性影響,全球GDP下降約4%,但相應(yīng)服務(wù)器增長數(shù)量增長了4%。在經(jīng)濟下降的情況下,服務(wù)器數(shù)量反而是上升的。
對比于2009年,前一個像2020年全球性經(jīng)濟下行的周期,服務(wù)器數(shù)量跟GDP數(shù)量是同步向下走的,而且下降的數(shù)量比當前多得多。
所以,這樣一個全球化數(shù)字浪潮與上云的浪潮背景下,確實催生了數(shù)據(jù)中心的機會,背后很多是國產(chǎn)半導(dǎo)體的機會,并且這個數(shù)量非常大。
大數(shù)據(jù)的爆發(fā),帶來的海量數(shù)據(jù),催生了半導(dǎo)體的全面創(chuàng)新,也帶來了從業(yè)人員尤其是SoC相關(guān)領(lǐng)域的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的機會。
這里有四個大方面,其中細分的東西很多:分別是數(shù)據(jù)的存儲、產(chǎn)生、處理、分析,每個方面背后都有非常多的機會。
王林表示:目前在SoC領(lǐng)域有許多創(chuàng)業(yè)機會,例如GPU,當下在中國的創(chuàng)業(yè)十分火熱。又例如 DPU,這是今年SoC創(chuàng)業(yè)里最火的概念,并且已經(jīng)在去年有了增長苗頭。最后,在網(wǎng)絡(luò)的新型云端架構(gòu)芯片方面,同樣有非常多的機會。
從投資的角度來說,王林認為其中的邏輯非常簡單:找到認為對的方向,在這個方向里面找到最強的團隊,這非常關(guān)鍵。
作者:家衡
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